Voormalig Formule 1-coureur Jolyon Palmer, die in 2016 en 2017 uitkwam in de koningsklasse van de autosport, ziet met leden ogen toe hoe Alexander Albon net als Pierre Gasly ook niet weet door te breken bij het eerste team van Red Bull, nadat hij bij Toro Rosso wel goed presteerde. De Britse coureur ziet parallellen tussen de twee periodes van de coureurs bij Red Bull. "Daar waar Gasly bij AlphaTauri plots de sterren van de hemel rijdt, heeft zijn vervanger bij Red Bull het lastig. Het is verwarrend. Een jaar geleden had Gasly het nog zwaar. Hij was net teruggezet naar Toro Rosso, terwijl Albon op Spa-Francorchamps tijdens zijn eerste race voor Red Bull indruk maakte. Hij startte laatste door een gridstraf en werd vijfde, waarmee hij het beste resultaat van Gasly meteen evenaarde." Volgens Palmer begon de neerwaartse spiraal van Albon van dit seizoen juist op het moment dat Gasly echt doorbrak tijdens zijn tweede periode bij Toro Rosso. "Zijn echte doorbrak kwam toen hij tijdens de Braziliaanse Grand Prix op het podium eindigde, terwijl dat eigenlijk de doorbraak van Albon had moeten zijn, zij het niet dat Hamilton hem laat in de wedstrijd van de baan tikte." "Ook dit jaar deed Hamilton dat in Oostenrijk weer, dus misschien heeft Albon ook gewoon wat pech. Aan de andere kant kwam Albon twee keer door wat geluk, door een late safety car, in die kansrijke posities. Al met al lijkt hij geen upgrade te zijn als je het vergelijkt met de Gasly van een jaar geleden", zo luidt de conclusie van de Britse analist. Tegelijkertijd wordt Albon door Red Bull wel tegengewerkt, denkt Palmer. De strategische beslissingen van het Oostenrijkse team, daar zet hij zijn vraagtekens bij. "In de laatste drie races werd hij op een afwijkende strategie gezet vergeleken met de rest. In Barcelona was hij de enige op de harde band, in België gebruikte hij als enige de harde band niet, waardoor hij nog werd ingehaald door Ocon." "Die strategische gokken van Red Bull mislukken en maken het alleen maar lastiger voor Albon. Momenteel lukt het hem niet om de top drie aan te vallen, maar de strategieën van Red Bull lijken wanhopig te zijn. Verstappen zou het misschien lukken om zulke tactieken werkend te krijgen, maar Albon bevindt zich in een andere positie." Wat nu voor Red Bull? Volgens Palmer kan Gasly echt wel een return maken. Hij vergelijkt het met voetballers die een stapje terug doen na een tegenvallende periode bij een grote club, waarna ze een paar jaar later weer op het hoogste niveau schitteren. Toch zal het anders moeten bij het team van Verstappen en Albon, want de manier waarop het nu gaat met de tweede coureur, kan nooit de bedoeling zijn. "Red Bull lijkt meer een opleidingsteam voor AlphaTauri te worden, dan andersom. Is Verstappen zo goed, of is er meer aan de hand? Het lijkt de ondergang van Red Bull te worden dat ze niet verder kijken dan hun eigen juniorprogramma." Tom Coronel weet één ding zeker: "Max had gewoon gelijk over die illegale Ferrari". Alles over de beschamende prestaties van Ferrari, maar ook de nieuwe motorregels voor komend weekend hoor je in de nieuwste RN365-podcast, met autocoureur Tom Coronel, F1-journalist Ruud Dimmers en host Thomas van Groningen.
Meest gelezen
