Williams-teambaas: "Albon is nu een heel ander beest tegen Verstappen"

Alex Albon maakte in 2019 zijn Formule 1-debuut en werd al heel snel de teamgenoot van Max Verstappen bij Red Bull Racing. Na twaalf races was hij de vervanger van Pierre Gasly, die teleurstellend presteerde naast de Nederlander. Albon hield het vervolgens anderhalf jaar vol, waarna hij zijn stoeltje af moest staan aan Sergio Perez.

Albon eindigde twee keer op het podium, maar het was niet genoeg om een stoeltje te bemachtigen voor 2021. Een jaar later keerde hij weer terug in de koningsklasse van de autosport, nu bij Williams. Na drie relatief magere jaren qua resultaten gaat het in 2025 een stuk beter bij de renstal uit Grove.

Als de teambaas van Williams, James Vowles, de vraag krijgt of hij Albon onderschatte voor de komst van Carlos Sainz bij het team, reageert hij als volgt. "Het is een interessant gesprek dat ik nog niet met hem heb gehad. Hij zal altijd zeggen: 'Ik ben net zo snel als hij'. Het simpele feit hierachter is dat als je hem vandaag tegen Max (Verstappen) zou laten rijden, hij een heel ander beest zou zijn dan voorheen. Dat is het duidelijke element dat achter hem zit", zo zegt Vowles tegenover onder meer RacingNews365.

"De manier waarop ik hem misschien beoordeel, gaat niet alleen over hoe snel hij in de auto is. Want dat is hij altijd geweest. Maar het gaat er eigenlijk om hoe veerkrachtig hij in alles is, met de dingen die om hem heen misgaan en hoe sterk hij is in die omstandigheden. Dus denk ik dat zijn piekniveau veel hoger is geworden? Waarschijnlijk niet. Is het vermogen om daar elke keer te komen aanwezig? Ja, dat is wat ik zie", zo sluit de Brit af.