Williams-teambaas kwam in 'Sainz-rollercoaster' terecht: "Het ging alle kanten op"

Williams-teambaas James Vowles heeft gekregen wat hij wilde. De Brit kon aan het begin van de zomerstop bevestigen dat Carlos Sainz vanaf 2025 bij het team rijdt, als teamgenoot van Alexander Albon. De Spanjaard tekent een meerjarige overeenkomst bij het historische team.

Sainz heeft maandenlang de tijd genomen om een weloverwogen keuze te maken, nadat hij al voor de start van het seizoen van Ferrari te horen had gekregen dat zijn stoeltje in 2025 door Lewis Hamilton wordt ingenomen.

Vowles onthult dat het eerste gesprek met Sainz al in november 2023 plaatsvond, drie maanden voordat Lewis Hamilton bekendmaakte dat hij Mercedes in gaat wisselen voor de Scuderia. Na diverse gesprekken met de Spanjaard beweert Vowles dat hij er pas zeker van was dat hij de drievoudig racewinnaar had binnengehaald toen Sainz de deal afgelopen week ondertekende.

"Het moment dat ik wist dat het echt zo ver was, was toen zijn pen het papier raakte", vertelt Vowles aan een groep geselecteerde media, waaronder RacingNews365. "Ik werd eerder in het jaar teleurgesteld, zo rond Barcelona. Ik dacht dat we er heel goed voor stonden en precies toen hadden we een onvoorstelbaar slecht weekend. Dat kan niet in de professionele sport."

Begrijpelijke aarzeling

Sainz werd alom gezien als de meest begeerde naam op de rijdersmarkt en nam daarom de tijd om een beslissing te nemen. Met een handvol andere teams die hun line-ups voor 2025 nog moeten vastleggen, verklaarde Vowles niet verbaasd te zijn dat Sainz ervoor koos om te wachten met zijn keuze.

"Het is een rollercoaster geweest, dat is zeker" zegt Vowles. "Maar de rijdersmarkt is in het algemeen een achtbaan geweest. Het ging echt alle kanten op. Dat geldt ook voor de situatie tot nu toe. Vorig weekend waren er nog discussies over: 'waar gaat Sergio Perez heen, wat verandert er?'"

"Als de situatie zo instabiel is, is het volkomen normaal dat een coureur zich pas aan je verbindt als hij weet hoe zijn toekomst eruitziet en welke deuren en mogelijkheden zijn afgesloten. Dat is mijn mening. Zoals ik al zei: totdat de pen op papier kwam, had ik er geen vertrouwen in", zo sluit een zeer blije Vowles af.