Wolff gniffelt: 'Zelfs daar winnen we tijd op Verstappen'

Met een levensgroot verschil van 0,968 seconde was Valtteri Bottas met afstand sneller dan Max Verstappen in de eerste training op het Circuit of the Americas. Toto Wolff, teambaas van Mercedes, was daar zeer blij mee. Hij zag zelfs hoe de Nederlandse rivaal langzamer was in de bochten, terwijl Red Bull met meer vleugel rijdt dan Mercedes, en daar op papier dus een voordeel uit moet halen. "Ja, het is heel goed", gniffelt hij bij Sky Sports . "We winnen tijd op de rechte stukken, en dat is goed. Maar de grootste winst, als we het vergelijken met Verstappen, pakken we in de snelle bochten. Dat is bemoedigend, want ze rijden met meer vleugel. Dat moeten ze ook, maar toch zijn we nog steeds beter in de bochten." Bij Mercedes is iedereen, net als in Turkije, nu al weer heel tevreden over de afstelling en lijkt men een goed weekend tegemoet te kunnen gaan. "Zowel Lewis als Valtteri waren in Turkije ook al heel blij. Tijdens de eerste vrije training hebben we ze deze vrijdag ook nauwelijks horen klagen. Aan het begin ging het over de hobbels, want die zijn erger geworden vergeleken met twee jaar geleden. Toch is er veel meer grip. Ze kunnen twintig kilometer harder in de eerste bocht dan in 2019!" Toch verwacht Wolff dat Red Bull het gat wel zal dichten. "Ik weet niet of het gat naar Red Bull zo zal blijven. Dat mocht ik willen, en dat hoop ik ook! Normaal gesproken kruipen ze echter langzaam terug richting ons. Laten we maar zien hoe het gaat op zaterdag in de kwalificatie, maar tot dusverre was de eerste vrije training succesvol."