Wolff herkent bekend patroon in worstelingen Hamilton

Volgens Wolff is het volkomen normaal dat Lewis Hamilton tijd nodig heeft om te wennen aan zijn nieuwe omgeving. "Je verleert het rijden niet zo snel", aldus Wolff tegen Bloomberg Hot Pursuit bij het bespreken van diens worstelingen. "In 2021 was hij geweldig. Toen veranderden de regels en werd het wat moeilijker, maar hij presteerde nog steeds op een zeer hoog niveau."

"Door alleen van team te veranderen, verlies je plotseling niet je vaardigheden", benadrukt de Mercedes-teambaas. "Iedereen heeft een aanpassingsperiode nodig. Je moet wennen aan een andere auto, het nieuwe DNA van die bolide en aan het engineeringteam waarmee je moet gaan samenwerken."

De overstap naar Ferrari brengt volgens Wolff specifieke uitdagingen met zich mee. "Het is een volledig Italiaans team, en hij is daar als Brit geparachuteerd."

"Ook hebben we een soort patroon gezien waarbij Lewis aan het begin van het seizoen zijn mojo moet vinden en de tweede helft van het seizoen altijd zeer sterk is geweest", legt Wolff uit. "Dus schrijf Lewis Hamilton nooit af."

Ondanks Hamilton's vertrek naar Ferrari blijft de band tussen beide heren sterk. "Iemand als Hamilton mis je altijd", verklaart Wolff. "En we zijn nog steeds goede vrienden. We hebben elkaar ons woord gegeven dat we goede vrienden zullen blijven."

"We vechten hard op de baan, met blote handen, omdat we voor onze respectievelijke teams moeten vechten - en dat is de regel die we hebben", vertelt Wolff. "Maar buiten de baan brengen we tijd met elkaar door, we reizen samen, en ik wil de vriend die ik al zoveel jaren heb niet missen."

"Het is de langste coureur-team relatie in de Formule 1 - 12 jaar. Dat zie je zelden in een andere sport," besluit Wolff. "En als het gaat om het ontwikkelen van de auto, heeft hij natuurlijk veel ervaring. Hij heeft het allemaal gezien, en het vervangen van iemand als Lewis Hamilton zal altijd moeilijk zijn."