Wolff springt op de bres voor rijkeluiskindjes Stroll en Latifi

"Lance Stroll won het Italiaanse F4-kampioenschap, het Europese Formule 3-kampioenschap, eindigde twee keer op een Formule 1-podium en kwalificeerde zich in lastige omstandigheden op de voorste rij tijdens de Italiaanse Grand Prix in 2017. Dat samengevat denk ik niet dat we kunnen stellen dat Stroll alleen maar in de Formule 1 rijdt omdat zijn vader toevallig een miljardair is", aldus de duidelijke woorden van Toto Wolff tegenover onder andere RacingNews365 als hij wordt geconfronteerd met de toestroom van rijkeluiskindjes in de sport. De teambaas zou de stelling over de rijke vader van Stroll juist willen omdraaien: "Lance kan er niks aan doen dat zijn vader rijk is. Daarom denk ik dat het juist des te knapper is dat wanneer je in zo'n klimaat opgegroeid, je er nog steeds alles voor wilt doen om succesvol te zijn in een competitieve sportwereld. In mijn ogen is er dan ook helemaal geen discussie over de positie van Lance in de Formule 1." Wolff neemt het ook graag op voor de andere zogenaamde 'paydrivers' die zonen zijn van rijke vaders: "Nicholas Latifi heeft dit jaar nog niet veel kunnen laten zien, maar het is zijn eerste jaar in de Formule 1. Hiervoor was hij succesvol in de Formule 2. Voor Nikita Mazepin geldt hetzelfde in de toekomst. Ook hij heeft al meerdere jaren laten zien dat hij competitief is. We hebben het hier niet over jongens die zomaar in de Formule 1 terecht komen, zonder ook maar iets te hebben laten zien in andere raceklassen." "Vijf of zes jaar geleden waren er veel meer coureurs in de F1 aanwezig die alleen maar vanwege hun budget in de koningsklasse van de autosport terechtkwamen. Ik denk dat dat nu niet het geval is, we hebben het hier over competitieve coureurs", aldus Wolff, die geen namen van zogenaamde 'paydrivers' uit het verleden wil opnoemen. Mazepin lijkt de opvolger te worden van Romain Grosjean bij Haas en die keuze kan de Oostenrijker begrijpen: "Guenther Steiner heeft het bij Haas een aantal jaar geprobeerd met dezelfde rijder en nu geeft hij de kans aan een nieuw talent. Het nieuwe talent heeft bewezen competitief te zijn en brengt daarnaast geld mee, dus daarmee lijkt Steiner in mijn ogen een logische keuze te maken. Ik zou dat ook hebben gedaan, ondanks dat ik niks tegen Grosjean heb. Hij heeft een mooi aantal goede jaren gehad in de Formule 1." Met medewerking van Dieter Rencken