Wolff: "Tweede pitstop Hamilton was een moeilijke beslissing"

Tijdens de Grand Prix van Japan worstelde Mercedes met de strategie van Lewis Hamilton. In eerste instantie leek de coureur op een éénstopsstrategie te zitten en reed hij aan de leiding. Elf ronden voor het einde werd Hamilton alsnog naar binnen geroepen voor een tweede stop, waardoor hij achter Valtteri Bottas en Sebastian Vettel op de baan kwam. Uiteindelijk moest de kampioenschapsleider genoegen nemen met de derde plaats. Hamilton liet na de race weten niet blij te zijn met de gekozen strategie. Hij had naar eigen zeggen een éénstopper kunnen laten werken, mits het team daarop had aangestuurd. Volgens Mercedes-teambaas Toto Wolff twijfelde het team over de te kiezen strategie. "Het was duidelijk dat de overwinning naar Valtteri zou gaan, want we spelen teamgenoten niet tegen elkaar uit door de strategie. We konden Lewis dus buiten laten en aan de coureurs vragen om van positie te wisselen, maar dat had niet automatisch betekend dat Hamilton veilig zat ten opzichte van Vettel. De grip van zijn banden verdween plotseling, binnen een ronde. Onze beide coureurs gaven dat aan." "Daarom besloten we dus om Lewis een verse set banden te geven. Op dat moment voelde dat als de juiste beslissing", legt Wolff uit aan Crash.net . "Wij begrijpen volledig dat een coureur de wil heeft om te winnen en het maximale uit elke kans wil halen. Lewis begrijpt echter ook dat het als team erg moeilijk is om de juiste beslissingen te nemen om het maximaal aantal punten te behalen. Ik denk dat wij in dat opzicht volledig op één lijn zitten."