Het opleidingsprogramma van Red Bull heeft zijn succes al een aantal keer bewezen. Meerdere coureurs vonden hun weg naar de Formule 1 via het juniorenteam, dat ook nu nog vol zit met jonge talenten die dromen van een stoeltje bij Red Bull of AlphaTauri. Op dit moment bestaat het juniorenteam uit maar liefst elf coureurs. Dit zijn ze.
Vier Red Bull-coureurs in de Formule 2
Dennis Hauger (P12) Regerend Formule 3-kampioen Dennis Hauger (19) heeft een indrukwekkend race-CV. Na een aantal succesvolle jaren in het karten werd hij tweede in het Britse F4-kampioenschap en een jaar later tweede in het ADAC F4-kampioenschap. Tegelijkertijd scoorde hij maar liefst twaalf overwinningen in het Italiaanse F4-kampioenschap, waar hij met het Nederlandse Van Amersfoort Racing ook de constructeurstitel veiligstelde. In 2020 debuteerde hij in de Formule 3, maar met het niet zo competitieve Hitech Grand Prix moest de Noor nog even wachten op succes. Een jaar later bij Prema, een van de betere teams in de F3, werd hij kampioen, om vervolgens door te stromen naar de F2 voor hetzelfde team. Hier kent hij echter nog niet het seizoen waar hij op hoopte. Hauger haalde maar een aantal punten en twee overwinningen (één sprint, één feature), wat hem met nog vier race-weekenden te gaan op de twaalfde plaats in het kampioenschap zet. Liam Lawson (P8) De 20-jarige Liam Lawson is sinds 2019 onderdeel van het Red Bull Junior Team. Met raceklassen zoals de Toyota Racing Series (waar hij kampioen werd) en de DTM (waar hij nipt tweede werd) heeft hij een andere route naar de F2 gevolgd dan de meeste coureurs. In 2021 reed de Nieuw-Zeelander voor Hitech Grand Prix, waar hij driemaal op het podium stond en als negende in het kampioenschap finishte. In 2022 bezet de nu Carlin-coureur momenteel de achtste plaats in het kampioenschap. In 2021 mocht hij als Red Bull-junior plaats nemen in de Formule 1-boldie van AlphaTauri tijdens de Young Driver Tests in Abu Dhabi na het seizoen. Ook is hij test- en reservecoureur voor AlphaTauri en sinds kort zelfs ook van Red Bull. Voormalig Red Bull-junior Juri Vips had deze functie, maar hij werd uit het juniorenprogramma gegooid na ongepaste opmerkingen tijdens een Twitch-stream. In 2022 zal Lawson nog zijn officiële F1-debuut maken tijdens een vrije training.
Jehan Daruvala (P5) De Indiase Jehan Daruvala (23) rijdt al een tijdje mee in de Formule 2. Dit is echter niet altijd een goed teken, want de echte talenten stromen vaak een stuk sneller door. Toch kent Daruvala regelmatig succes voor Prema dit seizoen en staat hij op de vijfde plaats van het F2-kampioenschap. Sinds 2020 is hij onderdeel van de Red Bull-familie, maar een zeer grote kans op de Formule 1 heeft hij vooralsnog niet. De relatief oude junior kijkt ondertussen ook naar de Formule E of naar de Amerikaanse IndyCar-klasse, mocht er geen stoeltje in 2023 vrijkomen voor hem. Hij testte wel al voor McLaren in F1-materiaal, maar niet tijdens een officiële F1-sessie. Ayumu Iwasa (P7) Japanner Ayumu Iwasa is een van de nieuwste Red Bull-junioren. Sinds 2021 zit hij bij het programma van de energiedrankjesfabrikant en baant hij zich snel zijn weg door de juniorenklassen. In 2020 werd hij kampioen in de Franse F4-serie, waarna hij in 2021 in F3 reed en een jaar later alweer in F2. Hij gooit niet direct hoge ogen, maar momenteel zevende staan voor DAMS is niet direct slecht. Een snelle vervolgstap zoals de voorgaande jaren zit er nog niet in, maar de 20-jarige Japanner is zeker nog niet afgeschreven. In 2023 zal hij zeer waarschijnlijk nog wel te zien zijn binnen de Formule 2.
Formule 3-talenten Hadjar en Crawford
Isack Hadjar De slechts 17-jarige Isack Hadjar is nu al het oogappeltje van Red Bull-adviseur Helmut Marko. Het Frans-Algerijnse talent maakt zeer veel indruk. In zijn tweede jaar werd hij derde in het Franse F4-kampioenschap, de plaats waar hij ook finishte in het Formula Regional Asia Championship in de winterperiode van 2021-2022. Direct stroomt hij door naar de Formule 3, waar hij de support van Red Bull krijgt. En met succes. Hadjar wint zijn allereerste sprintrace in de Formule 3 en staat hierna nog eens viermaal op het podium, waarvan twee overwinningen. Genoeg voor de eerste plaats in het F3-kampioenschap met nog drie raceweekenden te gaan. De Formule 2 lijkt eigenlijk wel een zekerheid voor hem te zijn, waarna hij in 2024 misschien wel debuteert in de Formule 1. Marko is in ieder geval lovend. "Als hij het ook goed doet in de F2, dan is er een grote kans dat Hadjar in de F1 rijdt in 2024", aldus de baas van het juniorenprogramma tegenover AutoHebdo. Jak Crawford Ook Jak Crawford is nog slechts 17 jaar jong, maar de Red Bull-junior laat al wat veelbelovende resultaten zien. Met P2-finishes in de NACAM F4- en de ADAC F4-kampioenschappen stroomde de voormalig Van Amersfoort Racing-coureur in 2021 door naar de Formule 3. Hier werd hij dertiende in zijn eerste jaar en met een stoeltje bij Prema voor 2022 gaat het een stuk beter. De Amerikaan bezet nu de vierde plaats en hoopt op een snelle vervolgstap richting de Formule 2. Amerikanen en de Formule 1 blijven ook voor velen interessant en met de hulp van Red Bull kan ook Crawford het nog ver schoppen.
Meest gelezen
