Zo wil Bottas Hamilton verslaan in 2020

Wie kijkt naar de prestaties van Valtteri Bottas in de afgelopen jaren zal moeten erkennen dat de Fin de nodige punten scoort, maar op cruciale momenten net dat speciale mist om zichzelf tot titelkandidaat te bombarderen. Zelf denkt de Fin daar anders over. Daar waar we in 2019 kennis mochten maken met Bottas 2.0, zullen we in 2020 een 'verfrissende' Bottas aan de start zien. Een nieuwe liefde in zijn leven moet zorgen voor de rust in de privésfeer, en een nog betere voorbereiding voor de best mogelijke prestaties op de baan. Dat Mercedes de grote titelfavoriet is mag na zes opeenvolgende wereldtitels en een excellente wintertest geen verrassing zijn. Het is nu aan Bottas om te laten zien dat hij echt het gevecht met Lewis Hamilton aan kan gaan, gedurende het gehele seizoen. Bottas deed in 2019 in de eerste races prima mee in de titelstrijd, maar werd wel geholpen door de extreme overmacht van Mercedes. Desondanks versloeg hij Hamilton in twee van de eerste vier races en ging hij na deze races zelfs aan de leiding van het WK. De terugval kwam op het moment dat Red Bull en Ferrari zich van voren wisten te melden en de Fin echt moest knokken voor zijn posities. Bottas zag zijn titelkansen snel verdampen door incidenten tijdens de GP van Duitsland en Hongarije. Op Hockenheim crashte hij in kansrijke positie en in Hongarije liep hij een lekke band op in de eerste ronde. "Het gaat een bijzonder seizoen worden, omdat het aanzienlijk korter wordt en er minder races dan normaal verreden worden. Hierdoor wordt iedere fout harder afgestraft dan normaal." "Alles draait om constante prestaties en daar heb ik hard aan gewerkt met het team en mijn engineers om mijn rijstijl nog verder te verbeteren. Ik heb het gevoel dat ik wat nieuwe dingen toegevoegd heb aan mijn toolbox die ik kan gebruiken", vertelt Bottas aan Sky Sports. Het gevoel in de nieuwe W11 van Mercedes was tijdens de wintertestdagen uitstekend: "Op het circuit van Barcelona kon ik in een aantal bochten zien dat ik progressie heb geboekt en daar heb ik me ook tijdens de lockdown verder op gericht." "Ik voel me meer compleet als coureur en ook mentaal ben ik top. Hopelijk weet ik dat nu om te zetten in prestaties. Ik heb erg veel vertrouwen, ben in balans en ga er vol voor." De Finse coureur liet recent al optekenen dat hij Hamilton en Max Verstappen als zijn grootste concurrenten voor de wereldtitel ziet. In 2019 eindigde Hamilton voor Bottas en Verstappen in de WK-stand. Bottas wist dat jaar vier races te winnen, een persoonlijk record. Hamilton won liefst elf races en Verstappen drie.