Albon: "Williams voelt de druk van AlphaTauri"

Alexander Albon geeft toe dat Wiliams de druk voelt van AlphaTauri, na de sterke resultaten van coureurs Daniel Ricciardo en Yuki Tsunoda in de laatste races. AlphaTauri heeft een groot deel van het Formule 1-seizoen onderaan het klassement van het constructeurskampioenschap gestaan, maar na zestien punten te hebben gescoord in de laatste drie GP-weekenden is het geklommen naar de achtste plek.

Het team staat nu slechts zeven punten achter op Williams, dat op jacht is naar zijn eerste topzeven-klassering in het constructeurskampioenschap sinds 2017. Op de vraag of Williams druk voelt van AlphaTauri, zegt Albon in Las Vegas tegen de media waaronder RacingNews365: "Dat doen we, zou ik zo zeggen. We doen nog steeds ons eigen ding en de focus ligt altijd op het uitvoeren van het weekend dat we aan het doen zijn. Het is duidelijk dat deze jongens (AlphaTauri, red.) hun prestaties de laatste paar races hebben verbeterd en ze worden steeds meer een bedreiging, niet alleen voor ons, maar zelfs voor de Alpines en het middenveld. Het is dus moeilijk om ze af te weren. We hebben natuurlijk nog twee races te gaan."

Albon heeft goede hoop dat de auto van Willliams beter past bij de karakteristieken van Las Vegas dan die van recente circuits, waardoor hij AlphaTauri voor kan blijven. "We gaan dit weekend in met, hopelijk, een auto die competitiever is dan de auto's die we in Mexico en Brazilië hebben gehad", zegt hij. "We zullen zien, maar het wordt een uitputtingsslag en we moeten alles doen wat we kunnen. Want ik denk dat zij op papier een beetje sneller zijn dan wij."

"We verwachten dat Williams het tempo nog wel flink gaat opvoeren"

Tsunoda zegt dat die zeven punten achterstand op Williams groter is dan men wellicht denkt: "Het is niet makkelijk. Zeven punten klinkt weinig maar in een race is dat niet zo", zo legt hij uit aan de aanwezige media, waaronder RacingNews365. "We verwachten dat Williams het tempo nog wel flink gaat opvoeren deze week. Maar hopelijk natuurlijk niet."

Dat de AlphaTauri sinds Austin tot leven is gekomen, komt volgens Tsunoda vanwege de upgrades. Maar wat voor upgrades dan precies, dat weet de AlphaTauri-coureur niet: "Daar kan ik geen commentaar op geven. Ik weet niet zoveel van upgrades. Maar ik weet zeker dat er iets is. Ik voel me groter, maar ik kan niet uitleggen wat het is. Ik denk dat het ook de ophanging is. En we kiezen voor veel agressieve strategieën dit jaar."

Het team uit Faenza is ook het gehele jaar bezig geweest met verbeteringen aan de auto. "Bijna elke race nemen we ook een nieuw pakket mee, bijvoorbeeld aerodynamisch. Vooral de mensen op de achtergrond in Faenza werken hard. Ze zijn flink aan het pushen. Zonder deze inspanningen waren we nu niet hier geweest", bekent Tsunoda.

Kortom, als alles samenkomt dan zit een goede race in Las Vegas er voor de Japanner in. "Wij moeten het weer allemaal samen laten komen, zoals we de laatste drie races hebben gedaan. Dat was een goed ritme. En de auto wordt beter en beter, dus ik kijk uit naar de resultaten. "