Alonso dichtbij nieuwe Indy 500-deal met Andretti en Honda

Na twee vergeefse pogingen naar een Indy 500-overwinning om de 'Triple Crown' te bezegelen, wil Fernando Alonso nog niet van opgeven weten. De Spaanse coureur, die momenteel in de Dakar Rally met Saoedi-Arabische zandduinen aan het worstelen is, heeft zijn zinnen ook in 2020 op een deelname aan de illustere ovalrace op de Indianapolis Motor Speedway. Uit een gesprek met Andretti Autosport-hoofd en voormalig Formule 1-coureur Michael Andretti maakt RACER.com op dat Alonso de aankomende editie van de Indy 500 mogelijk weer voor het team zal uitkomen. In 2017 verscheen Alonso ook al aan de start van 'The Greatest Spectacle in Racing' in Andretti-kledij, maar haalde de finish uiteindelijk niet door een technisch mankement. In 2019 slaagde Alonso er in een door McLaren geprepareerde bolide niet in om zich te kwalificeren voor de race. Een van de redenen dat Alonso vorig jaar niet met Andretti aan de Indy 500 kon meedoen, had te maken met het pijnlijke verleden dat de Spanjaard en motorleverancier Honda hebben. In zijn Formule 1-tijd was Alonso bijzonder kritisch over de Japanse krachtbron. Hoewel Andretti ook in 2020 nog met Honda-motoren rijdt, lijkt het verleden ditmaal een kleinere rol te spelen, zo vertelt Michael Andretti. "We hebben erover gepraat en het is mogelijk, maar dan is het ook alleen de Indy 500 en niets daarvoor of daarna. Het is nog niet in kannen en kruiken, maar het ziet er goed uit, we willen graag dat Alonso voor het team komt rijden. We moeten alleen nog uitzoeken hoe we het met de financiën zullen doen. Ik denk dat we wel een sponsor kunnen vinden, maar ik ben er nog niet over uit of ik Alonso nu al teken in de hoop een sponsor te vinden of even wacht totdat er duidelijkheid is over de financiering." Een andere optie voor Alonso is om weer met McLaren een gooi te doen naar succes op Indianapolis. De Britse renstal doet in 2020 fulltime mee aan de IndyCar en zal daarom ook de Indy 500 serieuzer aanpakken dan verleden jaar, toen het uitliep op een waar fiasco. De voorkeur van Alonso lijkt echter uit te gaan naar Andretti Autosport. Als de deal met dit team doorgaat, zal de tweevoudig Formule 1-kampioen naast vaste coureurs Ryan Hunter-Reay, Zach Veach, Marco Andretti, Colton Herta en Alexander Rossi in de zesde auto van het team plaatsnemen.