Antonelli blijft Verstappen voor in historische F1-statistiek

De kans dat Kimi Antonelli ergens dit seizoen een poleposition zou pakken, was gezien de voorlopige dominantie van Mercedes al vrij groot. Dat dit echter al tijdens het tweede GP-weekend van het jaar zou gebeuren, mag toch als een verrassing worden beschouwd. Tot dusver leek George Russell namelijk duidelijk de overhand te hebben op zijn jongere Italiaanse teamgenoot.

Toch was het in China al raak voor Antonelli. Daarbij werd hij wel enigszins geholpen door problemen bij Russell. Aan het begin van Q3 vertoonde de auto van de Brit kuren: zijn W17 kwam niet meer uit de eerste versnelling en hij strompelde langzaam terug naar de pits. De WK-leider kon uiteindelijk nog wel een ronde neerzetten, maar zonder ideale opwarmronde kwam hij twee tienden tekort op de tijd van Antonelli.

Zo pakte Antonelli zijn eerste poleposition voor een Grand Prix uit zijn carrière, nadat hij vorig jaar al een sprintpole veroverde in Miami. Met zijn poleposition in China zorgde de Italiaan bovendien voor een unicum: hij werd de eerste tiener ooit die deze prestatie wist te leveren.

Daarmee verdween ook het record voor jongste polesitter uit de boeken. Sebastian Vettel was 21 jaar, 2 maanden en 11 dagen oud toen hij vriend en vijand verraste door op het circuit van Monza poleposition te pakken in een Toro Rosso (2008). Dankzij zijn historische polepositie voegt Antonelli zich bovendien in een rijtje vol grote namen, want Charles Leclerc, Fernando Alonso en Max Verstappen maken de top vijf compleet.

Bekijk hieronder de vijf jongste polesitters in de geschiedenis van de Formule 1.

Ook achter Verstappen

De overwinning van Antonelli betekent overigens niet dat hij nu ook de jongste GP-winnaar aller tijden is. Die eer behoort nog altijd toe aan Verstappen en lijkt bovendien vrijwel onmogelijk te verbeteren. Verstappen was namelijk pas 18 jaar oud toen hij in 2016 de GP van Spanje wist te winnen. Antonelli was op het moment van zijn overwinning ongeveer elf maanden ouder dan Verstappen destijds.

Op papier had Arvid Lindblad dit record nog kunnen overnemen, maar daarvoor had de Britse rookie de GP van Australië of China moeten winnen. Verstappen was 18 jaar, 7 maanden en 15 dagen oud toen hij bij zijn Red Bull-debuut zegevierde. Arvid Lindblad bereikte die exacte leeftijd op 23 maart. De eerstvolgende race vond echter pas plaats op 30 maart, waardoor zijn kans verkeken was.

In de top vijf van deze lijst zijn overigens dezelfde vijf namen te vinden als in de lijst van jongste polesitters, al wisten slechts twee van hen (Antonelli en Vettel) hun eerste poleposition en eerste GP-overwinning in hetzelfde weekend te behalen. De volgorde van deze top vijf is daarom wel anders. Hoe dan ook: Kimi Antonelli heeft inmiddels een prominente plek veroverd in meerdere historische F1-statistieken, en daar zal hij voorlopig nog wel even blijven staan!

Bekijk hieronder de vijf jongste GP-winnaars aller tijden.