Red Bull leek het in Australië nog redelijk in orde te hebben. Max Verstappen crashte bij het aanremmen van de eerste bocht in zijn eerste kwalificatieronde, maar Isack Hadjar klokte uiteindelijk de derde tijd. Waar de Fransman uitviel in de race vanwege een motorprobleem, wist Verstappen op te klimmen van P20 naar P6.
In China wist de Nederlander zich in beide kwalificatiesessies wel 'gewoon' te kwalificeren, maar had hij te maken met een ander probleem: de bestuurbaarheid van de auto. Verstappen klaagde steen en been over de auto, die volgens hem simpelweg niet deed wat hij wilde. Ook in de tijdenlijst was dat te zien, want in zowel de sprintkwalificatie als de kwalificatie voor de race op zondag, eindigde hij op een schamele achtste plaats.
In beide races kende hij echter waardeloze starts, waardoor hij zich tot twee keer toe van helemaal achteraan het veld weer moest opwerken. In de sprintrace kwam hij uiteindelijk niet verder dan P9. In de race leek hij op weg naar P6, ware het niet dat een koelingslek in de motor einde race betekende.
Na afloop van de race op zondag is de conclusie van Verstappen dan ook duidelijk. Er is een waslijst aan problemen: "Ik denk dat het vooral deze week erg slecht was. Het zou al helpen als we gewoon een normale start zouden hebben", begint de viervoudig wereldkampioen in gesprek met Sky Sports F1.
Pijnlijk voor het team
Vooral die starts lijken dus een probleem voor Verstappen, die daarmee zijn kwalificatieresultaten teniet gedaan ziet worden. En voorlopig kan hij in de races niet het verschil maken: "Elke keer als ik start, val ik meteen terug naar de laatste plaats. Maar een groot probleem voor ons op dit moment is ook de bandenslijtage. We hebben veel last van graining, waarschijnlijk meer dan de mensen om ons heen. Dat is dus al één ding dat we moeten oplossen."
"En natuurlijk moeten we ook onze andere problemen onder controle krijgen. Maar dat is niet makkelijk. Je ziet het overal op de grid: sommige auto’s starten niet eens. Het is dus allemaal heel erg ingewikkeld."
Verstappen vindt de problemen daarnaast ook heel vervelend voor de werknemers, die in zijn ogen stuk voor stuk capabele mensen zijn die hard werken. "Ik ken het team: ze doen echt alles wat ze kunnen. Ze geven alles. En dat maakt het ook een beetje pijnlijk, want ik weet dat ze het kunnen. Alleen zijn we op dit moment gewoon niet waar we willen zijn."
"We hebben meer problemen dan verwacht, en qua balans is de auto ook echt niet waar we hem willen hebben. Er zijn dus veel dingen waar we aan moeten werken. Hopelijk kunnen we na Japan, wanneer we een langere pauze hebben, goede stappen zetten", concludeert Verstappen.
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!