Belangrijk Audi-figuur stapt over naar Cadillac F1

Cadillac heeft Adam Baker aangesteld als Chief Operating Officer voor het motorenprogramma, zo meldt Motorsport Magazin. Met zijn komst haalt het Amerikaanse team een ervaren specialist in huis die vanaf 2029 de leiding krijgt over de ontwikkeling van een volledig eigen krachtbron.

Baker was tot voor kort CEO van Audi Formula Racing, waar hij de motordivisie opzette en leidde. Daarvoor werkte hij onder meer bij Cosworth, BMW en de FIA. Die brede achtergrond vormt nu de basis voor Cadillac’s ambitie om een F1-motor vanaf de grond op te bouwen.

In zijn nieuwe rol zal Baker nauw samenwerken met Russ O'Blenes, CEO van General Motors’ Performance Power Units. Het duo krijgt de beschikking over een gloednieuwe faciliteit nabij het GM Technical Center in Charlotte, North Carolina, die volgend jaar de deuren opent.

Cadillac betreedt de Formule 1 in 2026, aanvankelijk als klantenteam van Ferrari. De samenwerking met de Scuderia loopt tot en met 2028, waarna de Amerikanen hun eigen krachtbron willen introduceren. Vanaf 2029 is het de bedoeling dat Cadillac als volwaardig fabrieksteam opereert.

Onzekerheid

De huidige motorreglementen in de Formule 1 lopen tot 2030. Er wordt echter al gespeculeerd over een mogelijke herziening, met zelfs geruchten over een terugkeer van V8- of V10-motoren. Mocht het huidige reglement ongewijzigd blijven, dan zou Cadillac slechts twee seizoenen met een eigen krachtbron rijden voordat de nieuwe regels ingaan – een strategische uitdaging die vraagt om zorgvuldige planning.

Baker is vertrouwd met dit soort vraagstukken. Bij Audi bouwde hij eerder een motorprogramma op, tot Mattia Binotto de leiding overnam en Baker in mei vertrok. Die ervaring neemt hij nu mee naar Cadillac.

Zijn komst draait echter om meer dan alleen technische kennis. Baker heeft in zijn loopbaan verschillende sleutelrollen vervuld: van veiligheidsdirecteur bij de FIA tot motorsportmanager bij vooraanstaande fabrikanten. Daarmee brengt hij niet alleen expertise op het gebied van motorontwikkeling, maar ook waardevolle organisatorische en strategische inzichten.

Met de aanstelling van Baker onderstreept Cadillac zijn langetermijnvisie in de Formule 1. Ondanks de onzekerheden rond toekomstige reglementen zet de Amerikaanse fabrikant een duidelijke stap richting een structurele aanwezigheid in de koningsklasse van de autosport.