Berger: "Verstappen moet zich afvragen of hij nog wel in het juiste team zit"

Max Verstappen veroverde vorig jaar zijn vierde wereldtitel op rij. Dat is al een hele prestatie op zich, maar des te meer gezien het feit dat de auto absoluut niet dominant was. Een groot deel van het jaar leek het alsof Lando Norris de titelkansen van Verstappen zou gaan verstoren, al kwam de McLaren-coureur uiteindelijk nooit dichterbij dan 44 punten. 

De grote vraag is of Norris (of een van de andere coureurs) het gat naar Verstappen dit keer kan dichten. Dat is precies de vraag die Auto, Motor und Sport stelt aan voormalig Ferrari- en McLaren-coureur Gerhard Berger. De Oostenrijker denkt wel dat de prestatie van de auto bepalend gaat zijn.

"Verstappen is de beste coureur, geen twijfel mogelijk. Maar eerder zat hij als beste coureur ook in het beste team. Intussen is Max de kolen uit het vuur aan het halen. Nu wordt het spannend of Red Bull zijn oude kracht terug kan vinden of dat Verstappen moeite blijft houden met winnen. Dan moet hij zich afvragen of hij nog wel in het juiste team zit."

Afgelopen seizoen eindigde Verstappen ook regelmatig halverwege de top tien. Dat klinkt niet zo gek - en de meeste coureurs zouden er zonder aarzeling voor tekenen - maar voor Verstappen is het best uniek. Zijn meedogenloze houding heeft er de afgelopen jaren voor gezorgd dat hij ofwel op het podium eindigde, ofwel de eindstreep niet haalde. Het feit dat hij dit jaar wat vaker buiten het podium eindigde maar nog wel punten binnenhaalde, getuigt volgens Berger van groei. 

"Verstappen is in dat opzicht ook volwassen geworden. Hamilton heeft dat op een gegeven moment ook geleerd. Dat zijn de echte kampioenen. Zo pakken zij de kampioenschappen."