Bloedsnelle Verstappen helder: "Mercedes is nog altijd de favoriet"

Max Verstappen voelt zich prima thuis in zijn nieuwe Red Bull. De auto is betrouwbaar, voorspelbaar en snel. Achterin functioneert de hagelnieuwe Honda-motor uitstekend. Kortom, alles dat een coureur maar kan wensen. Concurrent Mercedes kende een moeizame test in Bahrein, maar Verstappen schuift de favorietenrol eenvoudig af: "Ik denk niet dat wij de favoriet zijn. Mercedes heeft zeven titels op rij gewonnen, voor mij zijn zij de favoriet", aldus Verstappen in gesprek met onder meer RacingNews365. Het gevoel in de auto is goed en Red Bull testte volop verschillende onderdelen en afstellingen uit tijdens de drie testdagen in Bahrein. "De auto reageert goed en zoals verwacht op de wijzigingen. Dat is positief." De Japanse krachtbron van Honda presteerde ook goed. RacingNews365 vroeg naar de verbeteringen en of deze voornamelijk op aan het hybride-systeem waren. "Ik denk dat de gehele motor verbeterd is. We wisten dat we op het hybride vlak moesten verbeteren en hopelijk hebben we onszelf genoeg verbeterd, waardoor we nog competitiever zijn." Aan voorspellingen waagt Verstappen zich nooit, ook niet na een goede testweek: "We zien in Q3 van de eerste race wel hoe we er echt voor staan." "Het is een test en het was in de afgelopen jaren ook zeldzaam dat Mercedes het snelste was tijdens de wintertest. Testen zegt dan ook niet veel over de pure performance."