Bortoleto vol ongeloof over F1-kalender: "Is daar een sprintrace?!"

De Formule 1 maakte voor het Grand Prix-weekend in Azerbeidzjan de sprintkalender voor 2026 bekend. Eerder werd al duidelijk dat Zandvoort voor het eerst een sprintrace organiseert, en verder viel vooral de aanwezigheid van Singapore op. Het betreft immers een vrij krap stratencircuit waar inhalen traditioneel vrij lastig is.

Uiteraard werden de coureurs in Baku ook met de sprintkalender én plannen van de Formule 1 geconfronteerd. Er worden namelijk gesprekken gevoerd over meer sprintraces en reversed grids voor 2027. Gabriel Bortoleto is niet per se voorstander.

"Ik heb er niet echt bij stilgestaan, eerlijk gezegd", vertelt Bortoleto tegenover onder meer RacingNews365. "Ik ben gewend aan het huidige format, en ik vind het niet slecht. Wat ik fijn vind, is dat je drie vrije trainingen hebt om dingen op de auto te testen en af te stellen. Dat vind ik fascinerend aan Formule 1: dat je echt in de details kunt duiken en alles kunt optimaliseren."

Entertainment

Toch begrijpt Bortoleto dat het ook om entertainment draait. "Bij een sprintweekend is de tijd altijd kort en moet je alles snel doen, waardoor je niet altijd het maximale uit de sessies haalt. Maar ik denk dat het leuk is voor het vermaak van de fans, dat er meer races en belangrijkere sessies zijn in dat weekend. Of ik ooit meer dan twaalf sprintraces zou willen? Daar ben ik niet zo zeker van; ik denk dat dat al een harde grens is."

Daarna gaat het over Singapore. Bortoleto blijft verbaasd achter. "Is daar een sprintrace?! Dan hebben de rookies een probleem! Ik ben dan geen rookie meer, maar dat is een probleem! Overdag... Niet ideaal, hoor! Ik heb geluk dat ik op dit moment in de Formule 1 zit, met een paar sprints. Voor toekomstige rookies denk ik dat het met slechts één vrije training en een sprintweekend niet makkelijk gaat zijn."

Bortoleto denkt zelfs dat het gevolgen gaat hebben. "Het is moeilijk, maar verplicht, toch? Ze moeten het doen, en het is voor iedereen hetzelfde. Iedereen krijgt hetzelfde probleem. Het probleem zal vooral zijn dat teams wat beter nadenken voordat ze rookies aannemen, omdat ze weten dat er minder tijd is om zich aan te passen tijdens sprintweekenden. Dat maakt meer uit."