Wolff neemt voorbeeld aan Jos Verstappen: "Soms stuur ik hem een berichtje"

De motorsportgenen gaan op volle snelheid bij de familie Wolff. Toto reed in de Duitse en Oostenrijkse Formule Ford en won in 1994 zijn klasse tijdens de 4 uur van de Nürburgring. Hij koos uiteindelijk voor een carrière in het ondernemerschap, waarna hij directeur en F1-teambaas werd, eerst bij Williams F1 en daarna bij Mercedes-AMG F1. Sinds zijn komst daar in 2013 wist Wolff acht constructeurstitels en zeven coureurstitels te winnen. Dit jaar lijken daar respectievelijk nummer negen en acht bij te komen.

Susie Wolff is momenteel directeur van de F1 Academy, maar kende daarvoor een heel verdienstelijke racecarrière. De Schotse kwam tussen 2006 en 2012 uit in de DTM en werd daarna testcoureur bij Williams. In juli 2014, tijdens de GP van Duitsland, werd ze zelfs de eerste vrouw die in 22 jaar deelnam aan een officiële F1-sessie. In 2015 reed ze nog twee keer een VT1, in Spanje en Groot-Brittannië.

Inmiddels is ook de zoon van Toto en Susie, Jack (9), internationaal aan de weg aan het timmeren. De jonge Wolff rijdt in de klasse voor coureurs onder de tien jaar in het hoog aangeschreven WSK-kampioenschap. Eerder dit jaar won hij zijn eerste race. Maar hoe begeleid je als ouders je jonge, getalenteerde zoon?

'Motorhomes en stressvolle races'

In gesprek met De Telegraaf geeft Wolff toe dat hij weleens op zoek gaat naar advies. Bijvoorbeeld bij Marco Antonelli - de vader van Kimi - of Jos Verstappen. "Weet je wat het is… Marco en Jos waren altijd honderd procent toegewijd in de jonge racejaren van hun zoons. Dat probeer ik ook te zijn, alleen heb ik een vrij drukke baan. Dus het is voor mij soms lastig om de juiste balans te bewaren."

Wolff geeft daarbij aan dat zijn weekenden aardig zijn veranderd sinds Jack is gaan karten: "Voordat Jack serieus ging racen, waren mijn vrije weekenden vrij overzichtelijk. Dan ging ik ergens koffiedrinken, deed ik soms een dutje in de middag en besloten we daarna wat we gingen kijken op Netflix."

"Die tijd is voorbij. Nu zitten we in motorhomes op kartbanen in Italië en is het stressvol om races te bekijken, want het gaat over je eigen zoon. Ik denk dat ik anders ben dan veel andere vaders, omdat ik zó competitief ben en aan een constante prestatiedruk gewend ben."

Dankbaar

Wolff is overigens niet de enige in het gezin die bloedfanatiek is: "Dat geldt ook voor mijn vrouw Susie. Soms stuur ik Jos Verstappen een berichtje, of zie ik hem bij een Formule 1-race en vraag ik hoe hij omging met bepaalde situaties. Want ik kan erg hard zijn. En soms denk ik achteraf: was het niet een beetje té?"

De Oostenrijker denkt echter dat het allemaal voor het beste is. Hij ziet het verhaal van Jos en Max dan ook als een goed voorbeeld: "Ik heb het er weleens met Jos over gehad. Jos zegt ook: 'Op sommige dingen ben ik niet trots, maar Max zegt me nog steeds dat het wél noodzakelijk was.'"

"Omdat hij soms een wild kind was dat duidelijke richtlijnen nodig had. En zie hoe goed hun relatie nu nog steeds is. Dat zegt toch alles? Kijk hoe dankbaar Max nog altijd is voor wat Jos voor hem gedaan heeft. Iedere ouder zal het op zijn of haar manier doen."