Eind 2016 hing Nico Rosberg na het winnen van de wereldtitel zijn helm aan de wilgen. Op zoek naar een vervanger kwam Mercedes uit bij Valtteri Bottas, die destijds nog uitkwam voor Williams. De Fin maakte de overstap naar Mercedes en verlengde tussentijds zijn contract meerdere malen met één jaar. Zo ook nu weer. Bottas, wiens contract aan het einde van 2020 zou aflopen, blijft in ieder geval tot en met 2021 verbonden aan het team dat de afgelopen zes seizoenen wereldkampioen werd bij de constructeurs en coureurs. Het stemt de Fin logischerwijs zeer tevreden, zo vertelt hij na de bekendmaking van zijn contractverlenging. Bottas zal in 2021 zijn vijfde seizoen bij Mercedes ingaan. "Ik ben enorm blij dat ik ook in 2021 bij Mercedes mag blijven en verder kan bouwen op de successen die we samen al hebben gehad. Ik wil graag iedereen in de Mercedes-familie bedanken voor hun steun en vertrouwen. Ik ben trots dat ik ook volgend jaar onderdeel mag maken van dat team." Ondanks zijn contractverlenging legt Bottas de lat voor zichzelf nog hoger dan hij al deed. "De laatste jaren draaide het er allemaal om om op elk aspect van het racen beter te worden. Ik heb er vertrouwen in dat ik nog nooit zo sterk ben geweest als ik nu ben, maar de lat kan altijd hoger. Mercedes houdt er dezelfde filosofie op na: ze willen altijd beter worden en zijn hongerig naar meer succes." Zijn jongensdroom, om wereldkampioen Formule 1 te worden, is nog altijd springlevend. Geen enkel team biedt hem zoveel kansen om die droom te verwezenlijken zoals Mercedes dat doet, zo meent de 30-jarige coureur. "Sinds ik klein was ben ik al verliefd op de Formule 1 en het is altijd al mijn droom geweest om op een dag wereldkampioen te worden. Dit jaar ben ik vol in gevecht om de wereldtitel en door het verlengen van mijn Mercedes-contract bevind ik mezelf ook volgend jaar in de beste positie om te strijden om die titel." "We bevinden ons momenteel midden in een ingekort seizoen en ik zal dit jaar elke race alles geven. De lekke band afgelopen weekend kwam als een harde klap in de strijd met Lewis, maar ik ben vastberaden om aankomend weekend sterker terug te komen", aldus Bottas. Hoe lang houdt Red Bull Albon nog de hand boven het hoofd? Maakt Verstappen kans op een snikheet Silverstone? Dit en nog veel meer is hieronder te beluisteren in de Formule 1-podcast van RacingNews365 met F1-journalist Ruud Dimmers, F1-journalist Jesse Janse en host Thomas van Groningen.
Meest gelezen
