Bottas houdt hoop op F1-rentree: "Dat kan ineens kansen bieden"

Op papier was 2024 het slechtste jaar uit de carrière van Valtteri Bottas. De Fin sloot het seizoen af zonder punten en verloor aan het einde van het jaar ook nog eens zijn zitje. Dat kwam voor een groot deel natuurlijk door de matige auto, maar het eindresultaat blijft hetzelfde: Bottas staat volgend jaar niet op de grid.

Bottas keert nu als reservecoureur terug bij Mercedes, waar hij eerder al vijf seizoenen lang reed als teamgenoot van Lewis Hamilton. De Duitse renstal beleeft zelf echter ook niet bepaald gouden tijden, al was 2024 wel hun beste jaar sinds Bottas eind 2021 vertrok.

"Ik denk dat niemand echt had verwacht dat ze sindsdien zoveel moeite zouden hebben", vertelt Bottas aan Motorsport Week. "Maar deze sport gaat in cirkels. Er zijn nu signalen dat ze weer een beetje opkrabbelen. Zo nu en dan zetten ze goede resultaten neer, al lijkt het nog heel erg afhankelijk te zijn van het circuit. Maar ik weet hoe gretig Toto is om weer te winnen, dus ik vermoed dat ze dat snel genoeg weer voor elkaar krijgen."

Maar een coureur met tien overwinningen en 67 podiums wil natuurlijk liever niet langs de zijlijn staan. Bottas maakt er dan ook geen geheim van dat hij het liefst gewoon weer wil rijden. De komst van Cadillac, dat in 2026 op de grid verschijnt, biedt kansen, maar zijn nieuwe werkgever kan ook invloed hebben. Mercedes levert namelijk motoren aan Williams en McLaren, en vanaf 2026 ook aan Alpine.

"Uiteraard moet ik vooral uit gaan zoeken wat het beste is voor mezelf", stelt Bottas. "Er staan best wel wat auto's met Mercedes-motoren op de grid, dus dat kan ineens kansen bieden. In deze sport weet je nooit wat er gaat gebeuren en in 2026 is er ook nog van alles mogelijk. Ik ben nog steeds bereid om in deze sport te blijven en ga zoeken naar een manier om terug te keren."