Bottas ziet grote verbeteringen bij Red Bull: "Zij hadden ineens de overhand"

Op vrijdag leek Mercedes nog de grote favoriet op het Circuit of the Americas. Tijdens de kwalificatie kon Max Verstappen er echter vandoor gaan met poleposition, volgens Valtteri Bottas kwam dit redelijk onverwachts. De Mercedes-coureur waarschuwt voor een sterk Red Bull, maar ziet gelijkertijd kansen tijdens de race. "Ze zagen er vrijdag (qua snelheid, red.) oké uit, maar niet zo heel denderend", legt de teamgenoot van Lewis Hamilton uit voor de microfoon van onder meer RacingNews365 . "Dus ik denk dat ze van vrijdag op zaterdag ineens meer snelheid hebben gevonden dan wij. Ze hebben een grotere stap gemaakt en hadden in de kwalificatie ineens de overhand." Verstappen en Lewis Hamilton kwalificeerden zich op de voorste startrij, Bottas zette in de kwalificatie de vierde tijd neer achter Sergio Perez. Na een motorwissel moet de Fin echter starten vanaf de negende plaats, al ziet hij op zondag tijdens de race nog genoeg mogelijkheden om mee te strijden aan de kop van het veld. "Ik denk dat de onderlinge snelheid ongeveer gelijk aan elkaar is", voorspelt de Mercedes-coureur. Bottas werd vijf plaatsen teruggezet na wederom een motorwissel en rijdt nu met alweer zijn zesde krachtbron van het seizoen. Na een inhaalrace op het middenveld verwacht hij mee te doen voor een podiumplaats in Austin.