Boze Hill loopt helemaal leeg over Verstappen en Red Bull: "Dan zou Max huilen als een baby"

In 2024 ging het veelvuldig over Max Verstappen en de Britse media. De wereldkampioen én voormalig Red Bull-ontwerper Adrian Newey waren van mening dat de Britse media bevooroordeeld kijkt naar Formule 1-coureurs, waarna Verstappen zich ook liet ontvallen dat hij het verkeerde paspoort heeft. Eén van die Britse analisten was Damon Hill, de wereldkampioen van 1996. Hij zwaaide eind 2024 af als analist en loopt helemaal leeg over Verstappen en Red Bull als hij de vraag krijgt of hij bevooroordeeld was.

"Nou, nu komen we ergens", stelt Hill tegenover The Telegraph. "Red Bull vecht dus heel hard en ze houden niet van kritiek op Max. Ze vonden sommige dingen die gezegd werden niet leuk. Over het algemeen hebben ze altijd het standpunt ingenomen dat Sky Brits georiënteerd en bevooroordeeld is, wat volgens mij heel oneerlijk is. Eigenlijk denk ik juist dat het verlangen andersom is en Sky niet beschuldigd wil worden van vooringenomenheid."

Hill complimenteert zijn oude werkgever juist. "Ze willen een eerlijke omroep van de sport zijn en voorkomen dat hen de toegang ontzegd wordt tot een zeer belangrijk persoon in de sport. En ik denk dat Red Bull dat weet en dat ze druk uitoefenen als dat nodig is. Maar ik ben helemaal niet anti-Max. Dat is het punt. Ik vind Max briljant en heel leuk. Ik bedoel, wat is er niet leuk aan hem? Hij is sensationeel. Maar toen ik van mening was dat hij over de schreef ging, heb ik dat ook gezegd. Red Bull heeft een verantwoordelijkheid voor de sport, weet je? Als hun coureur af en toe over de limiet gaat, hebben ze de verantwoordelijkheid om te zeggen: 'Dat mag niet'. Dat doen ze alleen niet."

En dat leidt tot veel frustratie bij Hill. "Dat is altijd mijn probleem met hen geweest, dat ze Max bijna een carte blanche hebben gegeven en hun coureur hebben beschermd als hij zich niet aan de regels houdt. Ik zal je een voorbeeld geven. Vorig jaar interpreteerde Max de regel over inhalen correct, dat je ervoor moet liggen bij de apex. Er staat niets in de regels over dat je dat niet mag doen. Het is gaaf om mensen een move aan de binnenkant te zien plaatsen, behalve dat geen enkele andere coureur het doet. En als iemand het bij hem zou doen, zou hij huilen als een baby. En dat is een van mijn problemen met hen. Red Bull kan dat gewoon niet accepteren. Het is op z'n zachtst gezegd teleurstellend dat ze graag gezien worden als harde racers, maar als er iets niet naar hun zin gaat, huilen ze erom."

Hill hoopt alleen wel dat mensen zijn woorden niet verkeerd interpreteren. "Zoals ik al zei, ik mag Max. Waar ik niet van hou is chauvinisme. En ik hou er niet van als er wordt gezegd dat je tegen iemand bent omdat diegene niet Brits is. Die onzin werd gebruikt om ons onder druk te zetten. Het is volkomen oneerlijk om te suggereren dat er iets anti-Nederlands aan de hand is. Wat kan je doen? Ik dacht dat ik aanwezig was om mijn mening te geven."