Briatore wijst naar Verstappen in toekomstplannen Alpine: "Dat zou het makkelijkst zijn"

Alpine schommelt de laatste jaren een beetje in de middenmoot van de Formule 1, maar als het aan Flavio Briatore ligt komt daar vanaf 2026 verandering in. De Italiaan, die niet al te lang geleden de rol van adviseur op zich nam en zijn werkzaamheden de afgelopen maanden alleen nog maar verder uitbreidde, is erop gebrand de Franse renstal eindelijk naar de top van het veld te helpen. Hij denkt daarin vooral aan overwinningen, maar stiekem ook al aan titels.

"We kunnen in 2026 races winnen, dat garandeer ik!", zo begint Briatore zijn betoog tegenover Autosport. "En in 2027 willen we meedoen om de wereldtitel. In 2026 hebben we geen excuses meer, dan moeten we competitief zijn. Dat zijn we Renault en Alpine verschuldigd. We zitten in deze sport om te winnen en met de nieuwe reglementen die in 2026 komen, hebben de teams die de boel het beste interpreteren het grootste voordeel." 

Maar om dat doel waar te kunnen maken, moet er wel het één en ander worden veranderd. "De makkelijkste manier om te winnen is natuurlijk door Max Verstappen binnen te halen, maar dat kunnen we niet. Dus moeten we roeien met de riemen die we hebben. Het wisselen naar de Mercedes-motor was bijvoorbeeld een lastige beslissing, maar als je in deze sport wil winnen, moet je dezelfde hulpmiddelen hebben als de anderen. Er liggen miljoenen redenen ten grondslag aan het feit dat we in dat gebied lange tijd op achterstand stonden." 

Briatore is na een tijdje weer terug van weggeweest en staat nu aan het roer bij Alpine, al doet hij dat niet in de rol van teambaas. Hij neemt de werkzaamheden van de vertrokken teambaas Oliver Oakes wel op zich, maar mist alleen de titel. Toch ligt Briatore daar zelf niet zo wakker van. "Oli ging over alle operationele zaken, maar hij is niet langer bij ons. Ik ben nu honderd procent toegewijd en heb een sterk team om me heen, op iedere afdeling. Technisch, commercieel, management, noem het maar op." 

"Het kost me wel meer werk, maar dat is geen probleem. Ik heb meer dan genoeg tijd, en wat die licentie voor teambaas betreft... Dat is een klein detail, die zou ik morgen nog kunnen halen als ik dat zou willen. Iedereen dacht dat er iets gaande was tussen mij en Oli, maar als ik een probleem heb met iemand, weet iedereen dat meteen. Ik praat daar meteen over en handel direct. Als ik zeg dat er geen probleem is, is dat omdat er ook geen probleem is", zo sluit de Italiaan af.