Britse media oordelen hard over Horner-exit bij Red Bull: "Hij betaalt de prijs"

De Britse media raken logischerwijs niet uitgepraat over het ontslag van 'hun' Christian Horner bij Red Bull. "Voor een team dat gewend is aan schokkende aankondigingen, was dit 'the bombshell to end all bombshells' van Red Bull", haalt The Independent hard uit. "Na rond 10 uur 's ochtends een emotioneel afscheid te hebben gegeven aan het verbijsterde personeel op het hoofdkantoor van het team, reed Christian Horner woensdagochtend voor de laatste keer weg van de campus in Milton Keynes - de locatie die hij van de grond af aan heeft opgebouwd."

De Britse omroep BBC probeert te analyseren wat heeft geleid tot het vertrek van Horner. "Uiteindelijk komt het waarschijnlijk hierop neer. De resultaten waren aan het dalen. Senior medewerkers, belangrijk onderdeel van het succes van Red Bull, waren vertrokken. Er was een reeks twijfelachtige beslissingen genomen. Een grote bedreiging voor de reputatie van het team hing nog steeds rond. En er waren vragen over hun grootste troef", doelt de BBC op Max Verstappen. "In die situatie zou de toekomst van elke CEO van een bedrijf er niet rooskleurig uitzien. Uiteindelijk lijkt het erop dat Red Bull gewoon geen redenen meer had om Horner te behouden."

The Guardian voorziet een onzekere toekomst voor Red Bull na het vertrek van Horner. "De verwijdering van Christian Horner uit zijn functie als teambaas bij Red Bull betekent zowel het einde van een tijdperk in de Formule 1 als, op de korte termijn, de meest turbulente periode in de geschiedenis van het team. Het heeft een betekenis die in de hele Formule 1 gevoeld zal worden. Een betekenis in hoe het zover is gekomen en wat er nu gaat gebeuren nu het team dat Horner heeft opgebouwd en naar zo'n enorm succes heeft geleid een onzekere toekomst tegemoet gaat", schrijft The Guardian.

Die krant denkt dat het ontslag van Horner ook verband kan houden met alle recente avances van Mercedes richting Verstappen. "De beslissing van Red Bull om Horner weg te sturen kan een poging zijn om hem aan boord te houden, om Verstappen en zijn vader gunstig te stemmen tegenover de avances van Mercedes, of zelfs, zoals wordt beweerd, dat Verstappen al een deal heeft gesloten en Horner de prijs betaalt."

Sky Sports, dat in Groot-Brittannië de Formule 1 uitzendt, denkt vooral dat de recente slechte prestaties van Red Bull hebben geleid tot het vertrek van Horner. "Die 'rollercoaster' van de tweede helft van vorig jaar heeft zich dit seizoen voortgezet, met Red Bull duidelijk een stap achter McLaren, met een groeiende achterstand op de leiders die halverwege het seizoen de 300 punten nadert. Horner heeft periodes meegemaakt waarin Red Bull niet won, dus dit is geen nieuwe situatie. De plotselinge terugval in vorm - juist binnen een regelcyclus - was echter wel zorgwekkend en iets wat zelden is vertoond in de F1."