Brundle: "Hamilton zal nadenken over een vertrek bij Mercedes"

Lewis Hamilton lijkt dit jaar opnieuw niet op te kunnen gaan voor zijn achtste wereldtitel. De Mercedes-coureur en zijn team lijken zich daar al bij neer te hebben gelegd, nadat de W14 tijdens de eerste Grand Prix van het jaar niet snel genoeg bleek om mee te doen voor de zege. Bij Sky Sports denkt Martin Brundle dat er daarom een hoop gedachten door het hoofd van de zevenvoudig kampioen zullen spoken. "Ik denk dat het overduidelijk is dat het veroveren van de achtste titel alles is voor Hamilton. Dan verbreekt hij dat record en heeft hij een titel meer dan wie dan ook. Dat is belangrijk voor hem. Ik denk dat hij overal zou willen rijden waar hij dat kan behalen."

Ferrari of Red Bull?

Maar bij welk team, is dan de vraag. Ferrari en Red Bull lijken de enige teams bij wie dat op korte termijn mogelijk is. Brundle denkt echter dat er weinig plek is voor Hamilton. "Als hij bijvoorbeeld naar Ferrari zou gaan, zou hij dan zeker zijn dat hij daar meer kan bereiken? Dat team heeft al een boel uitdagingen op dit moment." "Zou hij een voet tussen de deur kunnen krijgen bij Red Bull? Dat is in principe de enige plek waar hij nu naar toe zou kunnen gaan. Zou je een Verstappen - Hamilton line-up kunnen hebben? Zou je hen kunnen betalen? Heb je dat nodig?" "Ik denk dat Red Bull zeer blij is met een nummer één en een nummer anderhalf als coureurs. Dus we kunnen wel zeggen dat hij ergens anders naar toe zal gaan, maar waar naar toe dan? Het lijkt dan ook de betere keuze om zijn huidige team aan de praat te krijgen."

Waar kan hij succes vinden?

De vraag is naar welk team kan hij nu een overstap maken en waar hij iets kan vinden wat hij in 2013 vond bij Mercedes. Nergens, denkt Brundle. "Het leek destijds een risico om naar Mercedes te gaan, maar wat wij niet wisten als buitenstaanders, was dat iedereen binnen het team Lewis kon vertellen wat voor een geweldige hybride motor er aan zat te komen (in 2014, red.). "Lewis zag dat destijds in, maar ik denk niet dat er iets vergelijkbaars in het verschiet ligt als hij nu de overstap zou maken. Hij zit in de slotfase van zijn carrière, maar hij zou makkelijk nog vijf jaar door kunnen gaan, kijk maar naar Alonso. Die is drie jaar ouder en rijdt op dit moment beter dan ooit." "Hamilton kan nog een keer een gok wagen en zich voegen bij een team dat hem wereldkampioen kan maken, waardoor hij zo kan bereiken wat hij wil. Daar denkt hij op dit moment over na, vermoed ik."

Senna en Schumacher

Brundle wijst tot slot naar voormalige topcoureur zoals Ayrton Senna en Michael Schumacher, die in hun hoogtijdagen ook de overstap durfden te maken naar een nieuwe omgeving, om daar nog meer titels te winnen. "Bij twijfel, blijf dan bij Mercedes, zal hij denken. Maar als hij het niet aan de praat krijgt, dan moet hij misschien ergens anders gaan kijken", oordeelt Brundle. "Er zijn veel goede redenen om bij Mercedes te blijven, maar hij moet te horen krijgen hoe ze de problemen op gaan lossen. Senna ging ook van McLaren naar Williams, Schumacher van Benetton naar Ferrari. Schumacher kreeg na lange tijd de boel bij zijn nieuwe team ook aan de praat." "Die geweldige coureurs waren niet bang om een stap te maken naar een ander team, de juiste mensen om zich heen te verzamelen en om voor verandering te zorgen. Er moet ergens een stem zijn in Lewis die zegt 'ik zou het geweldig vinden om naar Ferrari te gaan, 'een Schumachertje te doen' en het team weer om te bouwen tot een winnend team. 'Als ik hier mijn achtste titel niet kan winnen, waarom probeer ik het daar dan niet?'" "Ik ben er zeker van dat dat soort dingen in zijn hoofd rondspookt en hij zal hier met zijn vader en zijn management over nadenken. Hoe gaan we nu verder? De waardeloze prestatie van Mercedes in Bahrein zal die gevoelens alleen maar hebben versterkt."