Buxton verklaart houding Britse media tegenover 'rivaal' Verstappen

Max Verstappen belandde de afgelopen weken in een soort wervelwind van kritiek, discussie en ophef. De Nederlander kreeg onder andere twee tijdstraffen van tien seconden in Mexico en werd bekritiseerd door met name de Britse media, die van mening waren dat zijn rijstijl 'te agressief' zou zijn. In Brazilië kwam Verstappen vervolgens met een geweldige masterclass, waarmee hij zijn positie kracht bijzette. De Nederlander kan zijn vierde wereldtitel pakken in Las Vegas.

Maar is de Britse media gaandeweg het seizoen nog anders over Verstappen gaan denken? Formule 1-verslaggever Will Buxton heeft in gesprek met de NOS in ieder geval mooie woorden over voor Verstappen. "Als je, na een jaar waarin je zo gedomineerd hebt (2023, red.), ineens een auto hebt die niet meer domineert én, zoals Max zelf zei, op sommige momenten onbestuurbaar was en dan alsnog zo presteert… Dat is wat een ware wereldkampioen doet."

Maar waar kwam dan alle kritiek vanuit het Verenigd Koninkrijk vandaan? "De Britse pers vindt het over het algemeen heerlijk om rivaliteiten te creëren", benadrukt Buxton. "Iedereen die een gevaar vormt voor een belangrijke Britse coureur (krijgt daarmee te maken, red.). Voor Damon Hill was dat Michael Schumacher, voor Lewis Hamilton waren dat Fernando Alonso, Sebastian Vettel, Nico Rosberg en zelfs Verstappen."

"Maar als we iets geleerd hebben dit jaar is het dat Max Verstappen onderschatten op eigen risico is. Hij was echt fantastisch. Ik denk persoonlijk dat dit de beste versie is die we ooit van hem hebben gezien en dat dit ook zijn meest verdiende kampioenschap is, want hij heeft er echt voor moeten vechten dit jaar."