Circuit Zandvoort staat voor groot dilemma: wel of geen Dutch GP in 2021?

"Er is maar één zekerheid, en dat is het virus die de wereld in haar grip heeft", zo begint Jan Lammers, sportief directeur van de Dutch Grand Prix, als hij door RacingNews365 gevraagd wordt naar de Dutch Grand Prix voor 2021. "We willen graag, maar het is kiezen tussen twee kwaden. Hoe graag we ook alle vragen beantwoorden, het virus is er momenteel gewoon. Er kan de komende maanden nog zoveel gebeuren. We willen graag concrete antwoorden geven, maar we zijn simpelweg niet in balbezit." In mei 2021 hoopt de organisatie van de Dutch Grand Prix dat er alsnog een waar volksfeest los kan barsten op het vernieuwde Circuit Zandvoort, dat vandaag een nieuwe naam kreeg . Mei dus, net als dit jaar de bedoeling was. "Daar gaan we vanuit", zo vertelt circuitdirecteur Robert van Overdijk. "We willen een feest geven, we willen het enthousiasme voelen dat er leeft bij de fans en dat tot zijn recht laten komen." Niets is voorlopig dus zeker, waardoor Van Overdijk en Lammers gedwongen worden om met meerdere scenario’s rekening te houden, zo vertelt Lammers. "We hebben verschillende scenario’s klaarliggen. Voorlopig hopen we er op dat we in mei het volledige evenement kunnen uitrollen, maar die gedachte is momenteel natuurlijk erg naïef. Er moet nog veel gebeuren om dat mogelijk te maken." Want ook al duurt het nog even voordat het mei is - ruim acht maanden - de eerste versie van de Formule 1-kalender voor 2021 wordt naar verwachting al binnen enkele maanden bekend gemaakt. "Natuurlijk kan er in de tussentijd nog veel gebeuren, maar over twee à drie maanden zal de kalender uitkomen, dan moet er een beslissing worden genomen", erkent Lammers. "Dan komen we voor een dilemma te staan. Moeten we het overwegen om de race zonder publiek af te werken? De Grand Prix op Zandvoort is eigenlijk geen evenement om zonder publiek plaats te laten vinden, daar hebben we te veel kaarten voor verkocht. We zijn helemaal klaar voor het grote familiefestijn en dat willen we ook uitrollen. Als dat in mei niet kan, maar later in het jaar wel, dan geven we daar uiteraard de voorkeur aan", schetst de voormalig F1-coureur een alternatief scenario. Want een raceweekend zonder publiek, dat is het laatste wat de organisatie wil. "Het Formula One Management (die gaan over de racekalender, red.) weet dat we er klaar voor zijn en weet dat een evenement hier op Circuit Zandvoort, zonder enig publiek, heel pijnlijk zal zijn", zo luidt de conclusie van Lammers, die de hoop op een evenement in mei zeker nog niet volledig wil opgeven. "De eerste vraag is wat er tussen nu en het bekendmaken van de kalender nog gebeurt. Er wordt natuurlijk hard gewerkt aan een vaccin en aan een geneesmiddel voor het coronavirus. Dat zijn geen simpele dingen, maar als je ziet wat er de afgelopen maanden allemaal gebeurd is, dan kan er de komende maanden ook nog veel gebeuren in de medische wereld", aldus de sportief directeur van de Dutch Grand Prix. Woensdag werd ook bekend dat Circuit Zandvoort officieel een Grade One-licentie heeft gekregen van de FIA, wat inhoudt dat het duinencircuit officieel geschikt is om een Formule 1-race te mogen organiseren.