Column: 'Verstappen en Ricciardo bedankt voor de geweldige show!'

Zeiken, daar zijn we met zijn allen goed in. Klagen dat het anders moet, dat de Formule 1 beter en spectaculairder moet worden. We haten optochten als Melbourne of Abu Dhabi. Het mag allemaal spectaculairder met coureurs die als gladiatoren op de limiet vechten met elkaar. Het liefst met rondenlange gevechten, waarbij ze elkaar nog lichtjes aanraken en de rook van de banden komt. Het type gevecht wat je in de Formule 1 van nu nauwelijks ziet, maar waar volgens de fans de sport er veel meer van moet krijgen. Gisteren in Baku hadden we een prachtig gevecht. Het mooiste gevecht van de afgelopen 10 jaar ging tussen Max en Daniel. Twee teamgenoten die een wervelende show opvoerden in de straten van Baku. Vanaf de eerste ronde was het gevecht bikkelhard, maar met respect. Verstappen sloeg toe na de herstart en pakte brutaal de positie van Ricciardo. De Australiër gaf nooit op en bleef altijd in het spoor van de Nederlander. Op het lange rechte stuk werd hij middels slipstreamen en DRS continu in stelling gebracht om een aanval te plaatsen. Keer op keer mislukte het plannetje. En als het dan al een keer lukte dan was er die brutale Nederlander die nog net even iets later remde en de positie weer terug pakte. Het publiek stond op de banken en de teamleiding van Red Bull had een verhoogde hartslag.

Veertig ronden lang maakten Ricciardo en Verstappen reclame voor de Formule 1. Weg met dat gezeik over braaf racen, over coureurs als Nico Hülkenberg die altijd de deur openzet en iemand er voorbij laat. Dit was echt racen. Op de limiet, met 100% commitment, maar ook met respect voor elkaar. Het ging echter op een cruciaal punt mis: Het duo reed elkaar uit de race! Niet verrassend om eerlijk te zijn, want als je twee haantjes hebt die genieten van dit spelletje en nooit opgeven dan is de kans op een crash groot. Maar zelfs die crash hoort bij het spelletje F1 en alle dramatiek er omheen. Max, Daniel, bedankt voor de wervelende race. Dat het ging stormen in Baku was van tevoren al aangekondigd, maar jullie lieten een frisse wind waaien door de straten. Helaas was het einde iets te stormachtig! Krijgen we in Barcelona een herhaling met een betere afloop?