F1 GP Brazilië biedt recept voor nieuwe Verstappen-show

De GP van Brazilië heeft door de jaren heen voldoende klassiekers opgeleverd. Wanneer we naar de laatste twintig jaar kijken, springen bijvoorbeeld de edities van 2008, 2012, 2016, 2021, 2024 en 2025 al snel in het oog. Veel van deze races werden getypeerd door de regen, of speelden een sleutelrol in de titelstrijd.

Van een titelstrijd is na de GP van Mexico natuurlijk geen sprake meer. Kimi Antonelli is gekroond tot wereldkampioen en heeft daarmee de nodige records verbroken. Hoewel de spanning om de wereldtitel verdwenen is, brengt dat juist een nieuwe dynamiek met zich mee naar Interlagos.

Op papier zijn er namelijk ineens vijf tot zeven coureurs die de potentie hebben om een race te winnen. Een bijkomend voordeel voor de neutrale kijker is dat geen van hen nog rekening hoeft te houden met de titelstrijd. De strijd om het vice-kampioenschap is weliswaar nog volop gaande, maar geen van de kanshebbers lijkt bijzonder veel waarde te hechten aan die positie.

De toppers hoeven dus in theorie niet langer berekenend te rijden. Dat biedt ruimte om meer risico's te nemen, zeker wanneer ze elkaar op de baan tegenkomen. Daarbij biedt het Autódromo José Carlos Pace een aantal prima inhaalmogelijkheden, bijvoorbeeld in de Senna-S direct na start-finish. Vorig jaar ging het daar al fout tussen Charles Leclerc, Oscar Piastri en Kimi Antonelli.

Ook de onderlinge verhoudingen kunnen voor spektakel zorgen. De Red Bull RB22, Mercedes W17 en Ferrari SF-26 lijken qua prestaties namelijk nauwelijks voor elkaar onder te doen. De drie auto's hebben ieder hun eigen sterke punten, maar verschillen qua rondetijd amper van elkaar. Ook in Interlagos zullen de topteams ongetwijfeld op het scherpst van de snede met elkaar gaan strijden.

Regendans doen?

Daarnaast kunnen de weersomstandigheden een grote rol gaan spelen in Brazilië. Het circuit wordt bovengemiddeld vaak getroffen door (zware) regenbuien. De edities van 2016 en 2024 staan bij veel Verstappen-fans nog vers in het geheugen, mede dankzij de indrukwekkende optredens van de Nederlander in lastige omstandigheden.

Vorig jaar viel er vooral tijdens de sprintrace nog wat regen, wat het veld direct opschudde. Oscar Piastri spinde bijvoorbeeld uit de sprintrace, nadat hij in bocht 3 met zijn slicks over een klein 'riviertje' was gereden.

Als we de weersvoorspellingen mogen geloven, blijft het ook dit GP-weekend niet droog rondom São Paulo. Op zaterdag zou er zelfs 14 millimeter regen kunnen vallen in de Braziliaanse stad. Op zondag ziet het weerbeeld er al iets gunstiger uit, al wordt ook voor die dag nog 6 millimeter regen verwacht.

Ter vergelijking: voor de GP van Maleisië op Sepang werd op de racedag zo'n 5 tot 7 millimeter regen verwacht. Die race werd uiteindelijk uitgesteld nadat een forse regenbui een half uur voor de start was losgebarsten.

Als de regen op een 'gunstig' moment valt en de voorspellingen uitkomen, kan Verstappen dit jaar zomaar opnieuw zijn kunsten op een nat wegdek vertonen. Niets is echter zo verraderlijk als het weer. De weerstations zullen dan ook nauwlettend in de gaten worden gehouden.