Concurrent hoopt stiekem op crashende Verstappen en Hamilton

Behalve dat Nico Rosberg in 2016 vriend en vijand verraste door het wereldkampioenschap Formule 1 voor de neus van Lewis Hamilton weg te graaien, heeft de Brit de laatste jaren niet bepaald hard hoeven vechten voor de titel. De concurrentie was er wel in de vorm van Sebastian Vettel van Ferrari of Valtteri Bottas van Mercedes, maar echt moeilijk maakten zij het Hamilton nooit. Dat is dit seizoen met Max Verstappen wel anders.

Zak Brown, CEO van McLaren, vindt de concurrentie tussen Hamilton en Verstappen een goede zaak. "Ik denk dat het geweldig is voor de Formule 1", tekent RaceFans op uit de mond van de Amerikaan. "Lewis had het best makkelijk op dat ene jaar met Nico na, dus ik vind het een fantastische rivaliteit."

Volgens Brown heeft de Nederlander ervoor gezorgd dat Hamilton zich van zijn beste kant moet laten zien om dit jaar opnieuw met de titel aan de haal te gaan. En dat terwijl de Brit volgens de McLaren-CEO al op z'n best was. "Ik denk dat het duidelijk is dat Lewis een zeer slimme coureur is. Je ziet hem wachten totdat hij moet toeslaan, hij is niet over-enthousiast. Dat is zijn ervaring die dan bovenkomt."

Ondanks de ervaring hoopt Brown wel dat Hamilton er - samen met Verstappen dan - toch een keer afketst in de strijd om de overwinning. Dat biedt namelijk perspectief voor McLaren, dat momenteel best of the rest is.

"Rivaliteiten zijn geweldig voor de sport. Dat twee van die gasten er dan zo voor gaan, biedt hopelijk ergens in het jaar kansen voor ons", zegt Brown. "Ik denk namelijk dat het een kwestie van tijd is voordat ze allebei vastberaden zijn om bocht één niet af te staan, waardoor ze er allebei niet uit zullen komen."