Coronel klaar voor 'super-intensief' Nordschleife-weekend: "Mooiste race van het jaar"

Voor Tom Coronel is het de 15e keer dat hij meedoet aan de 24 uur van de Nürburgring. Hij zal de Audi R8 LMS van #19 Max Kruse Racing delen met landgenoten Duncan Huisman, Jan Jaap van Roon en de Duitse routinier Christian Kohlhaas. Daarnaast zal hij ook in de andere auto van het team, de Audi met startnummer 75, zijn opwachting maken. Daar vormt hij een team met Dominik Fugel, Marcel Fugel en Benjamin Leuchter.

Coronel kijkt vooruit op een van de zwaarste, maar mooiste weekenden van het jaar. "De mooiste race van het jaar. Het wordt een superintensief weekend, zoals altijd, maar ik kan nauwelijks wachten om eraan te beginnen", deelt hij met het nodige enthousiasme.

De 24 uur van de Nürburgring is enorm populair dit jaar. Er doen 161 teams mee, het hoogste aantal in tien jaar. Voor het eerst in de historie van het evenement is het zo goed als uitverkocht. Alle weekendkaarten zijn verkocht en er worden dit weekend ongeveer 300.000 bezoekers verwacht.

"Dat is natuurlijk voor een groot deel te danken aan de deelname van Max Verstappen. Supergaaf dat hij meedoet, hij gaat gewoon de uitdaging aan, en reken maar dat hij voor de hoofdprijs gaat! En je ziet wat het allemaal teweegbrengt. Dit is goed voor de race en de hele autosport", aldus Coronel.

Kippenvelmoment

Duncan Huisman staat achter de woorden van Coronel: "Wij merken er misschien nog wel meer van, want onze pitbox is direct naast die van het team van Verstappen, dus het kan voor ons misschien wel lastig worden om in onze box te komen, maar het is geweldig dat hij dit doet!"

Huisman heeft net als Coronel de nodige ervaring op de Nordschleife. Hij werd in 2005 de eerste Nederlandse winnaar van de 24 uur van de Nürburgring en keert na een afwezigheid van de laatste jaren terug op het circuit: "Volgens mij wordt het mijn negende deelname. Ik heb er al een paar jaar niet meer geracet, maar ik vind het super dat ik via Tom en JJ [Jan Jaap van Roon, red.] deze kans kreeg, nadat Rudy van Buren een blessure opliep. Ik kijk er erg naar uit."

Ook Jan Jaap van Roon verheugt zich op zijn deelname, maar behoudt ook vooral respect voor de uitdagingen die op hem af zullen komen: "De Eifel staat toch al bekend om wisselvallig weer, en in mei zeker, dus het wordt 'quattro stagioni', zoals ze in Italië zeggen, vier seizoenen. En dan met zo’n snelle GT3 in de regen, dat is wel een dingetje."

Coronel is degene die de eerste stint voor het team tijdens de race zal rijden. Hij kijkt er nu al naar uit: "Dat wilde ik echt heel graag doen, dat is echt een kippenvelmoment. Tijdens de formatieronde staan de fans tot aan de rand van het asfalt, dat heb je nergens anders in de wereld, alleen bij de 24 uur van de Nürburgring, en de volgende ronde ben je daar gewoon aan het racen! Echt heel bijzonder, dat is de emotie van de autosport!"

Benieuwd hoe de 24 uur van de Nürburgring beleefd wordt door coureurs? Check dan deze documentaire over het evenement, met Tom Coronel, Rudy van Buren, Jan Jaap van Roon en Paul Meijer!