Coronel razendsnel bij seizoensstart TCR Europe Series

Zondag stond de eerste race in het TCR Europe Series-kampioenschap op het programma. Tom Coronel racet in de welkbekende gele kleuren mee in het kampioenschap en maakte tijdens de kwalificatie een sterke indruk door de poleposition te veroveren. Daardoor mocht de Nederlander vanaf de eerste plek vertrekken tijdens de eerste race van het weekend, maar daarin kwam hij door technische problemen niet verder dan een vijfde plek. In de tweede race moest Coronel daardoor vanaf de tiende plek van start gaan (reversed grid opstelling).

De tiende startplek wist Coronel uiteindelijk om te buigen in een zesde plaats en dat geeft de Audi-coureur vertrouwen met het oog op het vervolg van het seizoen. "Qua resultaat was het niet helemaal wat ik wilde, maar het is in ieder geval lekker om weer te racen en goed om te zien dat de snelheid erin zit", concludeerde Coronel die logischerwijs zeer tevreden terugkeek op het behalen van de poleposition.

"Ik zat volledig op de limiet, want ik wist niet welke tijden de anderen reden. Mijn engineer zei alleen maar "push, push" via de boordradio, dus dat deed ik en het was genoeg voor de poleposition. Daaruit blijkt dat het team sterk is: we kennen de auto, we kennen elkaar. Vergeet ook niet dat we veel getest hebben, niet alleen met de nieuwe auto, maar ook met deze. Ik heb echt een heel goed gevoel met de auto. Soms lijkt het alsof je passagier bent, maar bij deze auto ben ik echt de baas, zo voel ik het", aldus de opgetogen Coronel.

Overigens krijgt de 49-jarige autocoureur al snel de kans om zijn eerste podium van het seizoen te veroveren. De volgende ronde van de TCR Europe Series wordt op 29 en 30 mei verreden op Circuit Paul Ricard in het Zuid-Franse Le Castellet. Door het behalen van de polepostion en het goede gevoel dat Coronel heeft met de Audi, kijkt hij dan ook met vertrouwen uit naar de race op het in Frankrijk gelegen circuit.

"Het is lekker om weer echt te racen, nadat we de afgelopen weken heel intensief zijn bezig geweest met testen. Dat heeft wel zijn vruchten afgeworpen, want de snelheid zit erin, zoveel is wel duidelijk. Poleposition pakken was gewoon lekker en het geeft vertrouwen voor de komende wedstrijden. Nu is het zaak de snelheid vast te houden."

In de onderstaande video geeft Coronel nog een prachtig inzicht over hoe hij zijn eerste raceweekend in het TCR Europe Series-kampioenschap van 2021 heeft beleefd.