Diep bezorgde coureurs staan op tegen FIA na 'exorbitante' strafmaat

De rallycoureurs en bijrijders van WoRDA, geïnspireerd door hun GPDA-collega's, verenigen zich om hun mening te uiten, duidelijkheid te zoeken en samen te werken aan een betere toekomst.

Eerst en vooral willen we stellen dat, zoals in elke sport, deelnemers zich moeten houden aan de beslissing van de scheidsrechter. Het respecteren van dit principe staat niet ter discussie. We zijn niet allemaal fulltime professionals, maar toch trotseren we allemaal dezelfde extreme omstandigheden met dezelfde niet-aflatende passie.

Of we nu door dichte bossen, over bevroren wegen in het holst van de nacht of door het stof van verraderlijke grindpaden navigeren, we gaan tot het uiterste - tegen de elementen, tegen de klok en tegen onze eigen grenzen. Naast racen is onze rol steeds meer uitgebreid. Tegenwoordig zijn rallyrijders en copiloten niet alleen atleten, maar ook entertainers, contentmakers en constante mediafiguren.

Van de smartphones van toeschouwers tot de officiële WRC-camera's, er wordt van ons verwacht dat we altijd beschikbaar zijn - voor, tijdens en na de wedstrijd, van zonsopgang tot zonsondergang.

WoRDA is zich altijd bewust geweest van onze verantwoordelijkheden en inzet om op een constructieve manier samen te werken met alle belanghebbenden, inclusief de FIA-president, om onze uitmuntende sport te promoten en uit te breiden ten voordele van iedereen.

In de afgelopen maanden is er echter een alarmerende toename geweest in de zwaarte van de sancties die worden opgelegd voor kleine, geïsoleerde en onbedoelde taalfouten. Dit heeft een onacceptabel niveau bereikt.

Wij zijn ervan overtuigd dat:

• Gewone spreektaal niet kan worden beschouwd en beoordeeld als gelijk aan een echte belediging of een daad van agressie.
• Niet-moedertaalsprekers termen kunnen gebruiken of herhalen zonder zich volledig bewust te zijn van hun betekenis en connotatie.
• Seconden na een extreme adrenalinepiek het onrealistisch is om een perfecte en systematische controle over emoties te verwachten.
• Rally is extreem: risiconiveau voor de atleten, intensiteit van de focus, lengte van de dagen... alle grenzen worden bereikt. 

In zo'n geval betwijfelen we de relevantie en geldigheid van het opleggen van welke straf dan ook. Bovendien staan de exorbitante boetes niet in verhouding tot het gemiddelde inkomen en budget in de rallysport.

We maken ons ook zorgen over de indruk die deze buitensporige bedragen wekken bij de fans, omdat ze suggereren dat dit een industrie is waar geld er niet toe doet. Dit roept ook de fundamentele vraag op waar het geld van deze boetes naartoe gaat.

Het gebrek aan transparantie maakt de bezorgdheid alleen maar groter en ondermijnt het vertrouwen in het systeem. De negatieve indrukken rond deze boetes wegen veel zwaarder dan de impact van een taalfout.

We roepen op tot een directe communicatie en dialoog tussen de FIA voorzitter en WoRDA-leden om tot een wederzijds aanvaardbare en dringende oplossing te komen.

Sportieve groet, de rallycoureur en navigatoren van WoRDA