Is Red Bull na drie races al kansloos voor de titel?

Scenario 1: Mercedes blijft dominant Niet ondenkbaar. De W11 kent nauwelijks zwakke plekken. Lewis Hamilton spreekt al van de beste Mercedes aller tijden. Dat geeft te denken. De Brit is na een aarzelend eerste GP-weekend weer helemaal zichzelf, met galavoorstellingen in de GP’s van Stiermarken en Hongarije. Oudere F1-liefhebbers vrezen voor een herhaling van 1988, waarin het superieure McLaren-Honda met Ayrton Senna en Alain Prost 15 van de 16 Grands Prix op hun naam schreven. Een foutje van Senna op Monza in de slotfase voorkwam een historische clean sheet. Als een team dat record kan pakken, dan is het Mercedes in zijn huidige vorm. Scenario 2: Red Bull kruipt dichterbij Waarom ook niet? Natuurlijk, er zijn in dit bijzondere coronajaar beperkte mogelijkheden tot ontwikkeling, maar stilzitten is er niet bij in Milton-Keynes. De drive om er een schepje bovenop te doen is enorm en ook Honda is tot op het bot getergd. Dat zou er zomaar toe kunnen leiden dat Red Bull vanaf pakweg Barcelona of uiterlijk Spa-Francorchamps stilaan naar Mercedes toe kruipt. Genoeg voor de titel? Waarschijnlijk niet, maar enkele overwinningen voor Max Verstappen zitten er de komende maanden wel degelijk in, in dat geval. En vergeet niet dat Verstappen er tijdens de openingsrace in Spielberg al akelig dicht op zat. Zonder pech was een zege mogelijk geweest. Kortom: er is nog hoop. Scenario 3: Mercedes glijdt af Niet echt logisch, gezien de snaarstrakke organisatie van de troepen van ‘generaal’ Toto Wolff, die al sinds 2014 de F1 met ijzeren hand regeert. Maar wij denken graag terug aan 2009, toen Mercedes’ voorganger Brawn GP in de eerste seizoenshelft het spel dicteerde, maar na de zomer zachtjesaan wegzakte. Red Bull maakte destijds een geweldige eindspurt. Jenson Button greep desondanks nog vrij gemakkelijk de titel (in de voorlaatste GP in Brazilië) , maar Sebastian Vettel verdrong diens teamgenoot Rubens Barrichello maar mooi van P2 in het eindklassement. In dat scenario wordt Verstappen dit jaar runner-up achter Hamilton. Mogelijk is dat dit seizoen het hoogst haalbare. Oh ja, na die fenomenale eindspurt van 2009 veroverde Vettel in de vier jaren erna telkens de wereldtitel met Red Bull. Kan de geschiedenis zich herhalen? Verstappen zal er met alle liefde voor tekenen!