"Daarom verdeelt Max Verstappen de Britse Formule 1-fans"

Het nieuwe Formule 1-seizoen staat op het punt van beginnen. In gesprek met RacingNews365 blikt de doorgewinterde Britse autosportjournalist Chris Medland vooruit op het aanstaande Formule 1-seizoen. "Terugkijkend naar de wintertests leek het erop dat Mercedes een licht voordeel had ten opzichte van Red Bull. Daarom kun je stellen dat Lewis Hamilton de grote favoriet is voor de titel en dat Max Verstappen dit seizoen waarschijnlijk zijn grootste uitdager zal zijn." "Doordat het seizoen echter begint met drie races die Red Bull goed moeten liggen, zou Verstappen na de Grand Prix van Hongarije zomaar aan de leiding van het kampioenschap kunnen gaan", zo voorspelt Medland. "Dat zou nog wat meer druk kunnen zetten op Mercedes, al geloof ik niet dat de twee races op hetzelfde circuit veel verschil zullen maken. Waar Red Bull het voordeel heeft met een dubbele race in Oostenrijk, zo heeft Mercedes dat voordeel op Silverstone." "De betrouwbaarheid speelt dit seizoen echter een cruciale rol", denkt Medland. "De teams in de pitbox zullen de komende tijd namelijk te maken krijgen met nieuwe regels. Daardoor duurt het langer om onderdelen te vervangen", aldus de journalist, die tevens constateert dat er aan de andere kant van de Noordzee hevig wordt gesnakt naar een Formule 1-race. In Groot-Brittannië krijgt men dit jaar zelfs twee GP's op het circuit van Silverstone, die vanwege de corona-maatregelen echter wel zonder publiek zullen worden afgewerkt. "De impact van het rijden zonder publiek zal vooral economisch gevoeld worden, er is namelijk een stuk minder toerisme aanwezig. Normaal gesproken is Silverstone de best bezochte GP van het jaar, je kan het zien als een soort festival. Er gaat dus veel geld verloren, maar voor de teams en de sport is het goed dat er toch twee races plaats zullen vinden", zo redeneert hij. De Britse fans kunnen vaak voor een landgenoot juichen in de F1. Momenteel is het Lewis Hamilton die de successen aaneenrijgt. In Nederland mag men op het moment hopen op een wereldtitel voor Verstappen en ook in Groot-Brittannië blijken er genoeg mensen fan te zijn van de jongste Grand Prix-winnaar aller tijden. "Verstappen verdeelt de fans in Groot-Brittannië. Ze vinden het erg interessant om hem te zien racen, maar tegelijkertijd is hij de voornaamste concurrent van Hamilton, wat voor Hamiltonfans een reden is om Verstappen niet te supporten. Daarnaast is er een deel van de Britse fans dat houdt van dat kleine beetje arrogantie van Max, terwijl een ander deel van de Formule 1-fans daar juist niet van houdt. Ik denk dat je net als in Italië ziet: je houdt van Verstappen, of juist niet. Er zitten wat dat betreft maar weinig mensen in het midden."