"De oude Verstappen had Hamilton die plek nooit teruggeven"

Max Verstappen begon afgelopen weekend aan alweer zijn zevende seizoen in de Formule 1. Hij zette zijn beste prestatie ooit neer tijdens een openingsrace van een seizoen, maar zal na afloop toch niet helemaal tevreden zijn geweest met het resultaat. De Nederlander ging in de slotfase van de race namelijk in gevecht met Lewis Hamilton en haalde de Brit zelfs in. Hij gaf echter vrijwel meteen de plaats weer terug, omdat hij buiten de lijntjes had gekleurd.

Er volgde vervolgens nog een paar bloedstollende slotronden, maar Verstappen wist uiteindelijk geen vuist meer te maken tegen Hamilton. Sky-analist Anthony Davidson genoot met volle teugen van het gevecht. "Nu hebben we eindelijk die strijd waar we altijd al naar verlangden. Dit is iet speciaals voor alle fans. We moeten echt van dit soort gevechten genieten, deze races."

"Ik was naar het beeldscherm aan het schreeuwen, net als iedereen. Ongeacht wie je favoriete coureur is. Iedereen is het er over eens dat dit twee geweldige atleten zijn die op de toppen van hun kunnen presteren."

Volgens Davidson sierde het Verstappen dat hij na zijn inhaalpoging naast de baan meteen aan de kant ging toen zijn team hem dat opdroeg. "De oude Verstappen zou niet hebben gedaan wat Max in Bahrein deed. Petje af hoor. We zien hier een nieuwe Max. Hij is erg volwassen, zoals we al wisten een geweldige coureur, en supersnel. Deze volwassenheid belooft veel voor de rest van de titelstrijd."

Dat merkte ook Sky-collega Paul di Resta. Volgens hem is de volwassen Verstappen ook mentaal ijzersterk en zal hij daarom niet te lang stilstaan bij de verloren race in Bahrein. "Hij kan het snel achter zich laten, daar is hij mentaal heel goed in. Hij merkt dat hij de titel misschien kan winnen en dat is het meest geweldige aan dit seizoen - het is Max tegen Lewis en ze zullen nog vaker oog in oog komen te staan."