De Vries meer dan klaar voor seizoensstart F1: "Nu gaat het ineens héél snel"

Zaterdagavond laat (voor de Nederlanders) werd het doek van de AlphaTauri AT04 getrokken. Het was een opvallend korte presentatie van het Italiaanse team, dat net als Red Bull in New York haar bolide voor het komende Formule 1-seizoen presenteerde.

Natuurlijk waren ook Nyck de Vries en Yuki Tsunoda aanwezig bij de launch van hun team. RacingNews365 was aanwezig bij het event en sprak na de korte onthulling in een selecte groep Nederlandse pers met De Vries. De F1-debutant legt uit dat het nieuwe seizoen nu wel heel dichtbij komt en dat hij er meer dan klaar voor is.

Weinig tijd om er bij stil te staan heeft hij sowieso niet, want het schema in aanloop naar de testdagen in Bahrein is bomvol. "Ik heb hier een schema op een app en daar zie je dat de hele dat continu gevuld is. Zo leef ik naar de eerste race toe", zo begint De Vries het gesprek. "Ik weet dat ik nog één weekend thuis heb voordat we naar Bahrein toe reizen."

"Dat is volgende week al en daarna gaat het beginnen. Je tijd gaat nu ineens wel héél snel." De Vries vindt het niet erg, want voorbereid is hij er zeker voor na de intensieve training van de afgelopen tijd. "Ik kan niet wachten. Van mij mag het echt morgen al beginnen. Ik heb het gevoel dat ik echt klaar ben voor wat er komen gaat: laten we gaan racen!"

De Vries: "Hier hoor ik nu tussen"

Over de vraag of De Vries zich al een volwaardig F1-coureur voelt, is hij duidelijk. "Ja, maar eigenlijk vind ik dat we al voldoende hebben gepraat over m'n weg, het pad dat ik heb bewandeld, Monza en alles wat er daarna is gebeurd. Nu leven we in 2023, ik sta op de grid en ik ben met 80% van de rijders hier opgegroeid. Het is nu tijd om te gaan racen. Niet op een arrogante manier bedoeld, maar hier hoor ik nu tussen en nu gaat het beginnen."

Nog geen half jaar geleden in september 2022 verreed De Vries zijn eerste Formule 1 Grand Prix in Italië. Na het scoren van punten in een Williams-bolide duurde het niet heel lang voor hij een contract kreeg aangeboden van AlphaTauri, waar hij nu in 2023 fulltime voor zal rijden.

De Friese coureur is natuurlijk erg blij, want het had zomaar anders kunnen lopen. "Het mooie van het Monza-verhaal is dat het een verloop heeft gekregen. Het had natuurlijk heel makkelijk anders kunnen lopen. We hebben er heel veel over gesproken en ik heb er m'n hele leven over gedroomd, maar anders was het nét niet."

"Althans, in die zin heb ik gelukkig een hele mooie autosportcarrière kunnen opbouwen, maar dit? Dit is magisch wat we hier meemaken, dat spreekt boekdelen. Dat is duidelijk. Ik ben heel dankbaar en blij dat het verhaal een vervolg heeft gekregen, maar nu begint het pas", aldus de Nederlandse coureur.