Mick Schumacher
Na een jaartje inkomen is Schumacher nu officieel 'rookie af'. Vorig seizoen kon Mick rustig de Formule 1 verkennen, want punten scoren met de Haas-bolide zat er toch niet in. In zijn eerste jaar veegde hij de vloer aan met teamgenoot Nikita Mazepin, maar heel erg veel zegt dit nog niet over de prestaties van de jonge Duitser. In 2022 heeft hij een teamgenoot waarbij de prestaties van Schumacher beter kunnen worden vergeleken. Kevin Magnussen is na het (gedwongen) vertrek van Mazepin teruggehaald naar Haas en maakt gelijk indruk. Na vijf Grands Prix staat de teller bij Magnussen op vijftien WK-punten, wat ook het totaal is van de Amerikaanse renstal. Dit betekent dus dat Schumacher nog op nul staat. Vaak begint de achterstand al op zaterdag in de kwalificatie, waar zijn Deense teamgenoot het stukken beter doet. Tijdens de race zet Magnussen het kwalificatieresultaat vaak om in een puntenfinish, terwijl Schumacher buiten de top tien rijdt. Kansen op punten heeft hij echter genoeg gehad. In de lagere raceklassen duurde het altijd even voordat Schumacher op stoom kwam, maar na vijf races in zijn tweede seizoen wil het nog niet lukken. Een aantal puntenfinishes verspeelde hij door crashes die voorkomen konden worden, zoals het recente incident tussen de Duitser en landgenoot - en mentor - Sebastian Vettel. Een stoeltje verdienen in de Formule 1 is één ding, maar het stoeltje houden is net zo lastig. Er zijn hoge verwachtingen van de zoon van Michael Schumacher, maar hier komt hij nog niet in de buurt.
Daniel Ricciardo
De voormalig teamgenoot van Max Verstappen verliet Red Bull na het seizoen van 2018 en stapte hierna via Renault over naar McLaren. Terwijl Red Bull aan het strijden was voor de wereldtitels, moest Ricciardo het doen met af en toe een podium en sinds het vertrek van de Oostenrijkse renstal nog maar één overwinning in Monza (2021). Dit is grotendeels te danken aan het gat tussen McLaren en de topteams. Toch lijkt het steeds meer alsof Ricciardo over zijn hoogtepunt heen is. Hij krijgt stevige concurrentie van Lando Norris, die in 2022 na vijf races meer dan drie keer zoveel punten heeft binnengehaald. Ook gekeken naar de leeftijd van Ricciardo - 32 jaar - begint de tijd te tikken. Zijn teamgenoot is tien jaar jonger en vooralsnog sneller. De komende tijd hoeft hij nog niet te vrezen voor een vertrek uit de koningsklasse, want ook voor 2023 heeft hij al een contract op zak. Het is echter niet ondenkbaar dat het contract van Ricciardo eerder zijn einde kent als de prestaties niet verbeteren. Als zijn contract afloopt, is hij 34: wil McLaren tegen die tijd nog een 'oude' coureur zonder titel?
Pierre Gasly en Yuki Tsunoda
De juniorenopleiding van Red Bull zit sinds de komst van Sergio Perez muurvast. Coureurs die het goed doen in de Formule 2 en 3 mogen het proberen bij AlphaTauri. Wie het daar wederom goed doet, verdient vaak een stoeltje bij topteam Red Bull. Max Verstappen heeft dit pad ook bewandeld, al sloeg hij de F2 over. Bij Perez ging het anders. Na de tegenvallende prestaties van Alexander Albon en Pierre Gasly als teamgenoot van Verstappen werd er buiten de Red Bull-opleiding gekeken naar een meer ervaren coureur. De Mexicaan werd naar het team gehaald en verrijdt hier nu zijn tweede seizoen. Het stoeltje is 'van buitenaf' geclaimd, waardoor AlphaTauri-coureur Gasly en Yuki Tsunoda niet kunnen doorstromen. De vraag is echter of ze goed genoeg presteren om door te mogen stromen. Gasly reed een zeer sterk jaar in 2021, maar heeft tijdens de eerste vijf Grands Prix van dit jaar nog geen hoge ogen gegooid. Perez lijkt, vooral gekeken naar de resultaten van de afgelopen races, de grote favoriet voor het stoeltje naast Verstappen in 2023. Tsunoda lijkt vooralsnog sowieso geen kans te maken op een stoeltje bij Red Bull. De jonge Japanner moest hét aanstormende talent worden, maar heeft de consistentie en snelheid nog niet om voor een topteam te mogen rijden. Alleen goed presteren is niet meer genoeg voor de AlphaTauri-coureurs, want de Red Bull-opleiding barst van het jonge talent. Het is een kwestie van tijd voordat de Oostenrijkse renstal een of meerdere van deze jonge talenten een kans geeft in de Formule 1. Hiervoor moet ruimte komen bij AlphaTauri, wat al snel het vertrek betekent van Tsunoda, Gasly, of van beide coureurs.
Nicholas Latifi
Punten scoren in een Williams-bolide is anno 2022 nog steeds lastig, maar er is geen excuus meer voor Nicholas Latifi: nieuwkomer Alexander Albon kan het wel, en dat na een tussenjaar uit de Formule 1. Latifi is in zijn F1-carrière onafgebroken verslagen door teamgenoten en maakt ook nu nog veel fouten. Eenzijdige crashes zonder reden zijn lastig te verantwoorden als je in je derde F1-seizoen zit. Naast het maken van teveel fouten is de snelheid er simpelweg niet. Dit jaar had hij de kans om de rol als teamleider op zich te nemen, maar deze werd al snel geclaimd door nieuwkomer Albon. Tegen George Russell, nu Mercedes-coureur, maakte hij eveneens geen kans. Latifi staat van deze lijst het meest onder druk, al heeft hij nog het voordeel dat hij een flinke zak centen meeneemt naar Williams. De Britse renstal heeft echter laten weten dit geld niet nodig te hebben nu het team in handen is van investeringsmaatschappij Dorilton Capital. Hoe lang krijgt hij nog de kans om zichzelf te laten zien?
Meest gelezen
