Eerste MotoGP-overwinning voor Quartararo, harde crash Marquez

De eerste MotoGP-race van het jaar is gewonnen door Fabio Quartararo. Het Franse talent pakte op zaterdag de poleposition en reed zondag naar zijn eerste Grand Prix-overwinning in de MotoGP-klasse. Achter hem eindigde Maverick Vinales op zijn Yamaha als tweede, nipt voor Andrea Dovizioso die derde werd. Marc Marquez maakte in de openingsfase een fout toen hij aan de leiding lag, de achtvoudig wereldkampioen vocht zich later echter knap terug naar derde plek toen het wederom mis ging. Deze keer kwam de Spanjaard echter keihard ten val.

De achtvoudig wereldkampioen nam in de eerste ronden van de race direct de leiding over van Vinales, maar maakte al snel een fout in bocht vier. Zoals altijd wist de Spanjaard de motor op spectaculaire wijze onder controle te houden waardoor hij zijn race alsnog kon vervolgen. Hij verloor veel tijd, maar vocht zich terug naar de strijd om de tweede plek. Daar ging hij wederom de fout in en werd hij keihard van zijn motor geslingerd. Naar omstandigheden lijkt Marquez het goed te maken, ondanks dat hij later werd afgevoerd met de ziekenwagen.

Vooraan reed Quartararo een onwijs sterke race. Het 21-jarige talent blonk vorig jaar nog uit in het behalen van polepositions, maar dit jaar sloeg hij tijdens de eerste race van het seizoen direct toe door zijn eerste overwinning in de koningsklasse van de motorsport te boeken. De pupil van Petronas Yamaha-teambaas Wilco Zeelenberg bouwde zijn race rustig op en verschalkte uiteindelijk Vinales in de strijd om de eerste plek. Daarna reed hij de race in zijn eigen pace perfect uit.

Achter hem waren er mooie gevechten om de tweede en derde plek. Doordat Marquez ten val kwam, werd Vinales vrij eenvoudig tweede, maar achter hem was het Dovizioso die in het slotstuk van de race zijn merkgenoot Miller alsnog wist te verslaan. Ver achter deze gevechten bevond Valentino Rossi zich op de tiende plek. De negenvoudig wereldkampioen had een zware middag en viel uiteindelijk uit door motorische problemen.

Volgende week staat de tweede race van het seizoen op het programma, ook deze race zal verreden worden op het circuit van Jerez de la Frontera.