Emotionele Honda-baas in tranen na zege van Verstappen

Max Verstappen wist dit seizoen zijn achtste zege te boeken door in de Verenigde Staten af te rekenen met Lewis Hamilton. De Nederlander was niet alleen op het podium, want behalve de Brit mochten ook Sergio Perez en Honda-baas Masashi Yamamoto mee. Laatstgenoemde vond het een enorme eer en werd er zelfs emotioneel van.

"Ik wil Red Bull graag van harte bedanken dat we als motorleverancier mee mochten naar het podium", zo laat de Japanner weten in gesprek met as-web. "Ook wil ik hen en de Red Bull-supporters graag bedanken voor een geweldige race. Daarnaast wil ik iedereen die aan de Honda-motor heeft gewerkt nog bedanken."

Eerst had Yamamoto niet door dat hij naar het podium mocht, vertelt hij. "Na de race, toen Christian Horner aan me vroeg of ik naar het podium wilde, begreep ik het eerst niet. Toen zeiden alle Red Bull-mensen om me heen: 'Yamamoto-san, je mag mee naar het podium!' Toen werd ik meegenomen. Het was het beste wat me had kunnen overkomen. Niet alleen het feit dat ik naar het podium mocht, maar ook dat Honda partner is van Red Bull."

De champagne zat na afloop van de ceremonie overal. Het verhulde de emoties van de Japanner een beetje. "Ik kon niets meer zien", lacht hij. "De ceremonie zelf was zo weer voorbij, maar daarna was ik wat emotioneler. Ik kreeg veel emails en berichten van alles en iedereen. Die raakten me echt."

"Ik hou echt van dit team. Ik hoorde Max en Checo voorafgaand aan het podium met elkaar praten over hoe Honda het gat naar Mercedes hadden gedicht. Daar werd ik ook door geraakt. Het zijn echt hele goede coureurs", aldus Yamamoto, die geniet van de manier waarop er binnen de Red Bull-garage met elkaar wordt gewerkt.

"We vechten echt als een geheel! Het gaat heel goed. We hebben een goed team en twee goede coureurs. Ik kijk enorm uit naar de vijf laatste races. Deze overwinning heeft de toon gezet. Ik denk dat als we elke race ons best doen, de resultaten vanzelf zullen komen", zo sluit hij af.