Emotionele Verstappen kan het niet geloven: "Speciaal en prachtig!"

Max Verstappen eindigde op de vijfde plaats in Las Vegas en pakte zo zijn vierde wereldtitel in de Formule 1. Het ging niet altijd even makkelijk voor de Nederlander, maar het is na een fantastisch seizoen toch weer raak. Verstappen reageerde al emotioneel op de boordradio en kan het nog niet geloven.

"Het is een lang seizoen geweest", vertelt Verstappen. "We begonnen fantastisch en waren bijna aan het cruisen, totdat we een lastige periode kenden. Als team hebben we het bij elkaar gehouden en bleven we aan verbeteringen werken. Ik ben trots op iedereen, zeker na alles wat ze voor me hebben gedaan. Ik had nooit gedacht dat ik hier als viervoudig wereldkampioen zou staan. Ik voel me opgelucht en trots."

Verstappen spreekt van een bijzondere mijlpaal. "Ik had het nooit verwacht en was al blij dat ik in de Formule 1 reed. Natuurlijk droom je van zeges en podiumplaatsen, maar het is ontzettend moeilijk om zoiets te bereiken. We hadden een paar moeilijke jaren waarin we het bleven proberen en uiteindelijk ging het beter met een nieuw concept. Het is dan ook ongelofelijk om hier als viervoudig wereldkampioen te staan."

De Nederlander spreekt verder van een 'uitdagend seizoen'. "Ook als mens. Je moet kalm blijven. Natuurlijk heb ik erg van 2023 genoten, maar dit seizoen heeft me ook lessen geleerd waar ik trots op ben. Bijvoorbeeld hoe we het als team hebben aangepakt. Dat maakt het ook een speciaal en prachtig seizoen. Het is ook mooi om overal de support van de fans te zien. Ik denk dat ze vorig jaar een beetje verwend waren met alle overwinningen, dus ze moesten er lang op wachten in de zomer. Het blijft een ongelofelijke sport."

Tot slot prijst Verstappen Red Bull. "Wat kan ik zeggen? We hebben veel meegemaakt en het is heel speciaal om alle hoogtepunten samen te bereiken, zeker met de mensen op het circuit en in de fabriek. Ze zetten alles op alles om me een auto te geven waar ik mee om de titel kan vechten. Het is speciaal om dat vier keer op rij te doen."