'eSports mooie opstap naar de Formule 1'

De aloude manier om in de Formule 1 terecht te komen is van jongs af aan karten. Via de kartsport stappen talentvolle coureurs dan vaak over naar het Formule-racen, waarbij de Formule Renault 2.0 of de Formule 4 populaire raceklassen zijn. In zulke raceklassen worden talenten opgemerkt door Formule 1-teams, die ze opnemen in een talentenpool en ze verder begeleiden in hun carrière. Via de Formule 2 of de GP3 belanden ze dan uiteindelijk met een beetje geluk in de Formule 1. Maar in de toekomst kan het misschien ook anders, denkt oud-Formule 1 coureur Karun Chandok. Voor een jong talent kan een online competitie zeer waardevol zijn. "Het deelnemen aan een online competitie kan voor iemand tussen de 12 en 16 jaar een mooie eerste stap naar een Formule 1-carrière zijn" , is Chandok van mening.

Het eerste voorbeeld is er zelfs al. Jann Mardenborough maakte in 2012 de overstap naar de 'echte' wereld, nadat hij een online competitie won. Hij kwam daarna uit in de 24 uur van Le Mans, de Super GT, de GP3-Series en het Europese Formule 3-kampioenschap. Daarnaast is Mardenborough niet het enige voorbeeld, aldus Chandok. "We hebben eSporters al naar de 24 uur van Le Mans en het GT-racen zien gaan" , vertelt hij enthousiast. Toch blijft Chandok wel nuchter en beseft hij dat niet iedereen kon 'overstappen'. "Je kan iemand niet vanachter de PlayStation direct een Grand Prix-winnaar maken, maar het is een heel mooie tussenstap. Het kan een stapje op de ladder naar de Formule 1 zijn" , aldus Chandok.