Europese Commissie bevestigt onderzoek naar F1-eigenaar

De Europese Commissie heeft officieel een onderzoek ingesteld naar de MotoGP-overname van Liberty Media, tevens de eigenaar van de Formule 1. Het Amerikaanse bedrijf kondigde in april aan dat ze naast de Formule 1 ook de rechten van de MotoGP hadden gekocht van Dorna, een deal die naar verluidt opliep naar een bedrag van bijna 4 miljard euro.

Het Europese onderzoek volgt na bezorgdheid over oneerlijke concurrentie op de uitzend- en streamingmarkt, iets wat kan ontstaan als de MotoGP en de Formule 1 onder één eigenaar vallen. Liberty Media stelt dat ze zullen 'samenwerken' met de Europese Commissie. Officieel moet er op 14 mei 2025 een oordeel geveld worden over de deal, al staat dat in dit geval los van het onderzoek. Die mag later worden afgerond.

De Europese Commissie reageert als volgt op het onderzoek. "Door Dorna Sports over te nemen, zou Liberty Media de commerciële rechten van twee van de populairste motorsporten in Europa, de Formule 1 en de MotoGP, in handen krijgen. We moeten zorgvuldiger beoordelen of deze overname negatieve gevolgen kan hebben voor Europese omroepen, bijvoorbeeld in de vorm van hogere licentiekosten en uiteindelijk voor Europese consumenten en motorsportfans door hogere prijzen. Tegelijkertijd zullen we alle onderbouwde beweringen van de partijen over mogelijke voordelen van deze overname voor de fans, de industrie en de consumenten openlijk in overweging nemen."

Liberty Media deelt ook een statement. "Liberty Media heeft bericht ontvangen van de Europese Commissie dat zij een onderzoek starten naar de eerder aangekondigde overname van MotoGP. We zijn ervan overtuigd dat deze transactie gunstig zal zijn voor de MotoGP-activiteiten, de fans, de kijkers en de bredere motorindustrie. Marktpartijen hebben de voordelen van de transactie breed erkend. Er is een zeer grote en groeiende markt voor audiovisueel entertainment. Dat gaat veel verder dan sport. Deze deal zal de MotoGP beter in staat stellen om te concurreren in de zeer concurrerende markt. We blijven samenwerken met de Europese Commissie en zijn met de verkopers een uitstel van de verkoopdeadline overeengekomen tot 30 juni 2025 om het diepgaandere onderzoek mogelijk te maken. We denken dat de Europese Commissie tot de conclusie zal komen dat de deal moet worden goedgekeurd."