F1-dokter trok Grosjean uit het vuur: "Dit was gestoord"

Het was al heel lang geleden dat de Formule 1 op zo'n manier werd opgeschrokken door een crash als zondagmiddag het geval was in Bahrein. Romain Grosjean ging met ruim 200 kilometer per uur door een vangrail heen, waarbij zijn auto in twee delen brak en er een ware vuurzee ontstond. Met wat hulp van Formule 1-dokter Ian Roberts wist hij uit het vuur te ontsnappen. In gesprek met Sky Sports legt de dokter uit wat er gebeurde. "Zoals altijd volgden we de coureurs en toen plots zagen we een massale vlammenzee. Het was heel bijzonder wat we zagen." En toen stond daar dus opeens een halve Haas-bolide. "Het zag er heel raar uit toen we bij de plaats van de crash aankwamen. Een halve auto die de verkeerde kant op stond en enorme hitte bij de vangrail. Toen we stopten en ik naar rechts keek, zag ik dat Romain probeerde uit zijn wagen te komen." Roberts dacht niet na en probeerde te helpen, waarbij ook de hulp van de Bahreinse marshal zeer van pas kwam. "We moesten op een manier bij hem komen. We hadden gelukkig de marshal met de brandblusser en dat was net genoeg om de vlammen weg te drukken, terwijl Romain hoog genoeg kon komen en over de vangrail kon klimmen", zo blikt hij terug. Ook zijn collega, Alan van der Merwe, de bestuurder van de medische wagen, was aanwezig. Hij doet het werk al twaalf jaar, maar had nog nooit zoiets meegemaakt. "Het was een grote verrassing, in twaalf jaar heb ik nog niet zoveel vuur gezien." "Het duurde even om te verwerken wat er allemaal gebeurde. Het duurde waarschijnlijk maar een seconde ofzo, maar het voelde als een eeuwigheid", zo blikt hij terug. "Toen begon Romain zelf uit de wagen te klimmen. Ongelooflijk na een ongeval zoals hij net had gehad." Het zegt volgens hem veel over de veiligheid in de sport. "Er was wel wat opluchting toen hij in orde bleek. Het laat maar weer eens zien dat alle systemen die we hebben ontwikkeld, de Halo, de veiligheidsgordels, alles werkte zoals het zou moeten. Zonder een van die dingen was het misschien heel anders afgelopen", aldus de Zuid-Afrikaan. Gestoord, zo vat Van der Merwe het allemaal samen. "We bereiden ons zo goed mogelijk voor, maar dit hebben we nog nooit meegemaakt. Deze situatie was grotendeels nieuw. We praten veel over allerlei scenario's, maar dit was gestoord. We kwamen daar aan en we zagen een halve auto en een grote vuurbal. Je voorbereiding helpt je maar deels, verder ging het om snel denken en je instinct volgen."