F1 strijkt neer op gloednieuwe Madring

Na 35 edities verhuisde de GP van Spanje dit jaar van het Circuit de Barcelona-Catalunya naar de gloednieuwe Madring. In en om Madrid is er hard gewerkt om het circuit af te krijgen voor de komst van de koningsklasse van de autosport, iets wat niet zonder slag of stoot ging. Toch is het nu zover: het circuit en de faciliteiten zijn klaar en het eerste F1-personeel stapt door de poortjes de paddock op.

Het meest opvallende aan de Madring is misschien wel wat de teams aantreffen zodra ze de paddock binnenstappen: de garage- en hospitalityfaciliteiten bevinden zich niet in de gebruikelijke tijdelijke opstellingen achter de pitstraat, maar in de hallen van het IFEMA-beurscomplex. Het is de eerste keer in de geschiedenis van de Formule 1 dat de paddock zich grotendeels binnenshuis bevindt.

De Madring zelf is een hybride circuit dat in feite uit twee werelden bestaat. Het zuidelijke deel slingert over de wegen rondom het IFEMA, met krappe bochten tussen de beurshallen die doen denken aan een stratencircuit. Het noordelijke deel, in de wijk Valdebebas, bestaat uit een nieuw aangelegd permanent circuit met hoogteverschillen en snelle bochten. De twee helften worden verbonden door twee korte tunnels onder de M-11-snelweg, een zeldzaamheid op de F1-kalender.

Wat weinigen weten: de lay-out van het Valdebebas-gedeelte werd mede bepaald door een groep beschermde bunkers uit de Spaanse Burgeroorlog, waartussen ontwerper Jarno Zaffelli het asfalt moest zien te persen.

Het absolute pronkstuk is bocht 12, 'La Monumental': een 550 meter lange steile kombocht met een hellingspercentage van 24 procent, geïnspireerd op de klassieke Spaanse arena's. Met een capaciteit van zo'n 45.000 toeschouwers wordt het dé plek om te zijn dit weekend.

Bekijk de eerste foto's vanaf de gloednieuwe Madring hier!