FIA-baas klaar met opmerkingen over titels Verstappen: "Wij krijgen altijd de schuld"

Drie wereldtitels, drie gekke verhalen. In 2021 pakte Max Verstappen zijn eerste wereldtitel door in de controversiële laatste ronde van de Grand Prix van Abu Dhabi Lewis Hamilton te passeren. Vorig jaar was er onduidelijkheid of er in de verregende race van Japan volle punten werden uitgedeeld en dit jaar werd de titel veiliggesteld in een sprintrace. Vooral het laatste verhaal roept vragen op. Moet een coureur kampioen kunnen worden op zaterdag? FIA-baas Mohammed Ben Sulayem denkt er het zijne van, maar wijst naar de teams. "Ik ben het volledig eens met de stelling dat het een vreemde situatie is", vertelt Ben Sulayem tegen onder andere RacingNews365. "Maar het is het systeem en de FIA krijgt altijd de schuld van zaken die wij niet beslissen. Waren wij degenen die het puntensysteem initieerden? Nee, de teams kozen daarvoor. Vorig jaar in Japan stopten we de race vanwege de hevige regen en werden we na afloop ervan beticht onduidelijkheid rond de puntentelling te creëren. Het zijn toch de teams die voor hebben gestemd?"

Ben Sulayem spreekt ook zijn respect uit voor Verstappen. "Hij doet waar hij het beste in is: racen. Hij is niet zo druk met de media en de fans en richt zich volledig op het racen. Dan geven Max en de andere coureurs altijd wel iets terug aan de sport. De anderen zitten namelijk ook niet stil en blijven zich ontwikkelen." De man uit de Verenigde Arabische Emiraten reageert ook op de kritiek rond de kampioensbeker. Verstappen krijgt die pas uitgereikt op het FIA-gala eind dit jaar en bleef in Qatar met 'lege' handen achter. "Het FIA-gala dient als avond voor de kampioenen. Toen ik mijn eerste kampioenschap won, had ik slapeloze nachten omdat ik naar Parijs mocht om de beker op te halen." "Nu herinner ik me dat ik 25 jaar was en het ook belangrijk is hoe andere jongeren ernaar kijken. Het is de avond waarop jonge kinderen kunnen zien hoe de wereldkampioen van de Formule 1 in het zonnetje wordt gezet. Kan je ook op beide momenten iets doen? Geloof me, we geven hem echt wel iets, maar het FIA-gala is een droom voor jonge kinderen."