FIA drukt geruchten over gloednieuwe F1 Grand Prix voorlopig hardhandig de kop in

Het was groot nieuws in de Spaanse media: vanaf 2026 zou er voor het eerst sinds 1981 een Grand Prix in Madrid georganiseerd worden. Een bevestiging vanuit de Formule 1 zou ook niet lang meer op zich laten wachten. Tot nu bleef het echter angstvallig stil rond een vermeende race door de straten van Madrid en Carmelo Sanz de Barros, de FIA-president van de senaat én voorzitter van RACE (Royal Automobile Club of Spain), vertelt in Bakoe tegenover een selecte groep media, waaronder RacingNews365, dat een race in de Spaanse hoofdstad nog ver weg is.

"Ik heb alle geruchten in de media gevolgd", stelt De Barros. "Het enige wat ik erover kan zeggen, is dat ik, als Spaanse zoon uit Madrid, graag weer een Grand Prix in de stad zou willen zien. Wat ik kan zeggen als president van RACE? In 1981 werd er voor het laatst in Madrid gereden en het is een wens van veel mensen om de Grand Prix terug naar de hoofdstad te halen. Maar ik denk dat er heel duidelijk een proces is, dat niet wordt gevolgd."

"Die eerste stap is nog niet gezet"

De Barros legt uit hoe het proces eruit ziet. "Wie is de sportautoriteit van een land? In het geval van Spanje is het de Spaanse Automobiel Federatie. Daar begint het proces. En heeft de Spaanse Federatie tot op heden dit project ontvangen om het te analyseren en te bestuderen? Nee, dat is niet zo. Die eerste stap is dus nog niet gezet."

"Wanneer de Spaanse Federatie van mening is dat het project geschikt is en ze geïnteresseerd zijn, communiceren ze het verder naar de FIA", vervolgt De Barros zijn verhaal. "Waarom? Omdat je eerst een stratencircuit moet homologeren en certificeren. Wie managet dit hele proces? De FIA. De Spaanse Federatie heeft niets ontvangen, dus hebben ze ook niets doorgestuurd naar de FIA. Niemand, geen enkele engineer, heeft tot nu toe aan dit project gewerkt."

Een kleine kanttekening aan het verhaal van De Barros is wel dat er uitzonderingen mogelijk zijn. De bevestiging vanuit de Formule 1 en de FIA wordt soms al gegeven terwijl het circuit nog niet gehomologeerd en gecertificeerd is. Een voorbeeld is de Grand Prix van Las Vegas, waar een dag voor de eerste vrije training pas de officiële goedkeuring volgde. De Barros ziet echter nog meer beren op de weg.

"Als de sportieve autoriteit het heeft goedgekeurd en het circuit gecertificeerd is, moet je nog rekening houden met een andere stap, namelijk de grote strijd om een plekje op de kalender te bemachtigen. Er is tegenwoordig een langere wachtlijst. Madrid zou dan dus een van de 22, 23 of 24 races moeten worden en dat is ook nog niet gebeurd. En dan hebben we het nog niet eens gehad over een zakelijke deal en de tv-rechten."

De Barros vergelijkt de GP met de Olympische Spelen

Maar is er geen enkele mogelijkheid dat Madrid terugkeert op de kalender? "We gaan het proberen, maar er is een proces dat we moeten respecteren. Er wachten ook andere mensen. Ik heb gelezen dat Madrid probeert om het plekje van Barcelona te stelen en het circuit in Montmelo te vermoorden. Tot nu toe is er helemaal niets. Het is iets wat we later moeten evalueren. Kan Spanje twee races organiseren? Ja, want we hebben er ook drie in de Verenigde Staten."

De Barros zet de deur dus op een kier, maar ook niet meer dan dat. "Is het mogelijk? Het is mogelijk, maar tot nu toe denk ik niet dat het gemakkelijk zal zijn door alle vraagtekens. Zonder twijfel denk ik dat de manier waarop het gepositioneerd is (in de media red.), niet de juiste is. Het heeft waarschijnlijk de politieke situatie beïnvloed. We leven nu volgens Madrid versus Barcelona. Toen we de Olympische Spelen van 2030 naar Madrid probeerden te halen, lukte het niet door het lekken van informatie en het niet volgen van processen. Ik hoop dat dat nu niet gebeurt, want ik zou graag een race in Madrid zien."