FIA verklaart laat ingrijpen op motortrucje Mercedes

18:1 of 16:1, voor de één zijn het willekeurige getallen, maar voor de Formule 1-teams al wekenlang hét onderwerp van controverse en politiek. De nieuwe krachtbronnen mogen een motorcompressie van 16:1 hebben, maar Mercedes zou met een slim trucje 18:1 kunnen bereiken zonder de regels te overtreden, met een winst in performance tot gevolg.

Toch zal Mercedes mogelijk deze truc van de hand moeten doen. De overige motorleveranciers zijn naar de FIA gestapt om zo een verandering in het meetproces af te dwingen. De metingen vinden volgens de regels namelijk plaats op kamertemperatuur, een temperatuur waarbij de compressie bij Mercedes-motoren ook 'gewoon' 16:1 is. De cilinders van die krachtbronnen zetten echter uit op werktemperatuur, iets wat niet gemeten kan worden als de regels niet veranderen.

En dus lijkt het erop dat die metingen uiteindelijk ook op werktemperatuur gedaan gaan worden. Tenminste, als een meerderheid daarvoor instemt. Dat lijkt te gaan gebeuren, want alleen teams met een Mercedes-motor hebben baat bij het niet veranderen van de regels. Dat zijn vier van de elf teams.

Mocht de stemming dus zo uitvallen dat de metingen veranderd worden, dan gaat dit echter pas in augustus in, rond de zomerstop, wanneer al meer dan de helft van de races is gereden. De vraag is dan ook: waarom dan pas, en niet direct tijdens de eerste race van het seizoen?

Tekst en uitleg

Op die vraag geeft Nikolas Tombazis, Single Seater Directeur van de FIA, antwoord: "We moeten hierbij evenwichtig zijn. We willen innovatie niet tegenhouden. Maar hier gaat het erom: wat als de regels stellen dat een parameter onder 16 moet liggen." En dat ligt die bij Mercedes dus alleen als de motor niet draait. "Het gaat om iets dat specifiek mogelijk de prestaties kan verhogen", aldus de Griek tegenover selecte media, waaronder RacingNews365.

Er kwamen verhalen naar buiten over enorme winsten die Mercedes zou boeken met het trucje, maar dat is volgens Tombazis niet het geval. Toch moet er mogelijk tegen opgetreden worden: "Er is zeker geen sprake van vals spelen of enige beschuldiging van illegaal handelen. Het gaat puur om de vraag of dit een opzettelijke overtreding van de regels is."

En dus gaat er mogelijk het nodige in augustus veranderen. "Waarom augustus? Omdat we het haalbaar vonden, en omdat er geen discussie was over of het iets illegaals was. We vonden het niet eerlijk om daar nog voor het begin van het seizoen iets aan te doen; dat zou verkeerd zijn geweest. Het is niet iets dat tegen de regels is, maar het is wel iets dat niet te lang door moet gaan."

"Er zit altijd een zekere mate van subjectiviteit in. Ik kan niet zeggen dat dit de enige oplossing is die iemand kan bedenken, maar wij vinden het een gebalanceerde aanpak. Uiteindelijk hebben we nog niets definitief besloten. Na veel discussies hebben we besloten om deze stemming te starten. De uitkomst van de stemming zal bepalen of dit doorgaat of niet."