Formule 1-baas vindt kritiek onterecht

Liberty Media heeft net als de teams niet stilgezeten tijdens de winterstop. De eigenaren hebben de Formule 1 in een nieuw jasje gestoken. Het logo is vernieuwd, de grid girls werden grid kids en de starttijden zijn aangepast. Deze wijzigingen gingen gepaard met hevige kritiek van de fans. F1-topman Chase Carey ontkent echter dat de fans worden genegeerd. ''De fans zijn ongelofelijk belangrijk voor ons. Ons motto is: dezelfde sport met een andere aanpak. We willen de benadering veranderen zodat de Formule 1 niet stil staat in de tijd. De kern van de sport blijft gewoon hetzelfde voor de fans. Bernie Ecclestone zei in 2016 nog dat hij geen kaartje zou kopen voor de huidige Formule 1. Er was een negatieve spiraal en die moesten we doorbreken.''

De Amerikaan ziet wel veel positieve punten binnen de huidige Formule 1. ''Lewis Hamilton is een speciale persoonlijkheid, heel Nederland gaat naar races om Max Verstappen te zien en Ferrari heeft weer een winnende auto. Dit geeft de sport allemaal een boost.'' Toch hoopt Carey op meer competitie en drama in 2018. Na vier wereldtitels van Mercedes op rij willen de fans graag een nieuwe kampioen of spannende titelstrijd. ''Vorig jaar was het vooral een duel tussen Lewis Hamilton en Sebastian Vettel. Het zou mooi zijn als een underdog wint. Kan Fernando Alonso opnieuw een race winnen? Kan McLaren met een Renault-motor de aanval inzetten op de topteams? Heeft Verstappen meer geluk dan in 2017? Dit zijn mooie scenario's voor een Formule 1 seizoen.''