Formule 1-coureurs stomverbaasd door de staat van het Turkse GP-circuit

Stuk voor stuk waren de coureurs verrast over het Istanbul Park Circuit. Vorig jaar begon dat al, maar toen was men in negatieve zin verbaasd. Kort voor de Turkse GP van 2020 werd er namelijk een nieuwe asfaltlaag gelegd, maar daardoor was het spekglad en was er nauwelijks grip. Dit jaar is het een ander verhaal. Het circuit heeft een korte tijd geleden een behandeling gehad, waarna de gladheid is verdwenen. Het circuit heeft meer grip dan ooit en dat leidt wederom tot verbazing bij de twintig coureurs uit de koningsklasse. Dit keer in positieve zin, zo blijkt uit hun opmerkingen. Max Verstappen was een van hen, zo komt naar voren in gesprek met Ziggo Sport. "Er is absoluut meer grip dan vorig jaar. Het is nu weer leuk om hier te rijden. Sowieso is het een hele mooi lay-out en hoe het asfalt er nu bij ligt is prima. Het zijn supermooie bochtencombinaties, dus dit is toch wel een van de mooiste circuits op de kalender. Volgens Valtteri Bottas is het circuit van het circuit met de minste naar het circuit met de meeste grip gegaan. "Het is dit jaar heel veel sneller. Wel tien seconden sneller in de eerste training vergeleken met vorig jaar! Nu is er echt fatsoenlijke grip en ik denk nu zelfs dat het circuit de meeste grip heeft van alle circuits op de kalender." Sergio Perez werd ook verrast door de hoeveelheid grip. Hij had er echter als een van de weinige coureurs nog veel problemen mee. "Het heeft ons inderdaad verrast, de hoeveelheid grip. Het is nu meer een standaard circuit dan voorheen. Het is nog steeds een grote uitdaging, want de grip is niet erg consistent. De ene keer heb je meer grip dan de andere keer en voor een coureur is dat erg lastig." Lando Norris onderschrijft de mening van zijn collega's. "Het is heel anders dan vorig jaar. Het is een heel ander circuit. Dat is cool en een mooie uitdaging", aldus de Brit, wiens landgenoot van Mercedes ook verrast was. "Intens en nu kan je echt meer genieten. We wisten niet wat we moesten verwachten, maar jeetje, er was meer grip dan ooit!", jubelt Hamilton. Daniel Ricciardo en zijn team waren er volgens hem op voorbereid, maar werden alsnog verrast. "We dachten meer grip te zullen hebben dit jaar, maar het was nog steeds een verrassing om zó veel grip te hebben. Dus ja, een verrassing", aldus de Australiër, wiens Spaanse rivaal van Ferrari stiekem baalde. "De eerste ronden was het aftasten, maar de griplevels zijn echt enorm. Dat hebben ze hier goed gedaan. Het is gestoord om hier te racen met zoveel grip. De snelheden die we haalden lieten wel zien hoe geweldig dit circuit is." Sainz start de race achteraan na een motorwissel, maar baalt een beetje. "Ik heb er zin in, maar als ik zie hoe snel Leclerc gaat en je realiseert dat het podium er voor ons in zit, dan heb ik er een beetje spijt van dat ik op zaterdag niet mee kan strijden voor die eerste startposities. Ik wil samen met Charles vechten voor die topposities en gezien onze snelheid is dat dit weekend mogelijk."